La Habana, Cuba.- Con la segunda victoria en similar cantidad de presentaciones en el Rogers Centro, Toronto, Canadá, el seleccionado que comanda Dave Johnson aseguró uno de los dos boletos clasificatorio en el grupo C del II Clásico Mundial de Béisbol, donde también aparecen Canadá, Italia y Venezuela.

En la jornada dominical sus artilleros conectaron batazos de diferentes dimensiones hacia los jardineros, incluidos tres jonrones, un triple y par de dobles para imponerse 15 x 6 a los venezolanos.

El partido presentaba como principal atractivo que el ganador aseguraba participar en la siguiente ronda, prevista a desarrollarse en el Dolphin Stadium, Miami, La Florida, pero los tiradores morochos fueron incapaces de frenar el desborde ofensivo de los rivales.

Estados Unidos acumulaba un éxito, luego de vencer con cerrado marcador de 6 x 5 a Canadá; mientras Venezuela paseó la distancia frente a Italia 7 x 0. Durante cinco episodios completos, el desafío se mantuvo bastante equilibrado e incluso los venezolanos llevaban mínima ventaja en el pizarrón 3 x 2.

La escuadra dirigida por Luis Sojo fue la primera en pisar la goma, en la parte baja del tercero al pegarle tres indiscutibles consecutivos Marco Scutaro, José López y Melvin Mora al abridor Roy Oswalt.

En la trinchera enemiga, el iniciador Armando Galárraga estuvo impecable con tres ceros colgados, hasta que en la parte alta del cuarto, aceptó sencillos de Kevin Youkilis y Adam Dunn, pero luego de dos outs, Mark DeRosa limpió las almohadillas con largo triple.

Sin embargo, los venezolanos respondieron de inmediato para tomar el mando 3 x 2, tras boleto a Carlos Guillén, doblete de José López, roletazo al cuatro de Ramón Hernández e imparable de Gregor Blanco.

Bajo esas circunstancias llegó la debacle del sexto para los perdedores. Víctor Zambrano, sustituto de Galárraga desde el quinto capítulo pudo sacar tres outs sin contratiempos, pero en el siguiente llegaron las complicaciones.

Youkilis se ponchó y llegó a primera al perder la bola el receptor Ramón Hernández; David Wright dio hit y lo llevó segunda, cuando Zambrano concedió boletos sucesivos a Dunn y DeRosa para forzar la anotación del empate.

Con los ángulos repletos entró a trabajar el zurdo Carlos Vázquez y recibió irrespetuoso saludo por parte de Chris Iannetta, quien pegó triple.

La cuenta total de ocho fue completada por doble impulsador de Dustin Pedrosa contra el supuesto apagafuegos Joel Hernández y el selle lo puso Kevin Youkilis con batazo fuera de los límites.

Sobre el resto para qué contar… Venezuela pudo hacer otra más, mientras EUA sumaba cinco. 

Los estadounidenses avanzaron por el grupo C y mañana martes los derrotados tendrán que jugársela frente al ganador de hoy lunes entre Canadá e Italia.