El Oro Azul, mayor conflicto geopolítico del siglo XXI
2011.01.03 - 08:39:01 / web@radiorebelde.icrt.cu / Astrid Barnet Rodríguez
La Habana, Cuba.- El agua brota como el mayor conflicto geopolítico del siglo XXI ya que se espera que en el año 2025, la demanda de este elemento tan necesario para la vida humana será un 56% superior que el suministro y, quienes posean agua podrían ser blanco de un saqueo forzado. Se calcula que los 6 250 millones de habitantes de este Planeta necesitan ya un 20% más de agua.
El desafío actual está entre quienes plantean que el también llamado Oro Azul debe ser considerado un producto de comercialización y quienes exponen que es un bien social relacionado con el derecho a la vida.
Desde hace miles de años la extracción, distribución y consumo del preciado líquido --lo exponen incluso la Biblia y El Corán--, han dado lugar a conflictos de gran magnitud. Mas, desde hace una década, estos conflictos se han recrudecido hasta tomar otra fisonomía, al ir acumulándose cifras que vaticinan la escasez cada vez más marcada de agua en el Planeta.
Ya resulta escasa para las 1 100 millones de personas que carecen de acceso al agua potable, a las que habría que sumar otras 2 400 millones que no tienen acceso a un saneamiento adecuado.
Sin embargo el origen del problema no está en la falta de agua dulce potable, sino en la mala gestión y distribución de los recursos hídricos y sus métodos en los cuatro puntos cardinales.
Según estadísticas de Naciones Unidas más de 2 200 millones de habitantes de las naciones subdesarrolladas - en su gran mayoría niños-, mueren todos los años como consecuencia de enfermedades asociadas con la falta de agua potable, saneamiento adecuado e higiene, a la par que casi la mitad de los habitantes de los países en desarrollo sufren enfermedades provocadas (directa o indirectamente), por el consumo de agua o alimentos contaminados. Con suministros suficientes de agua potable y proyectos diversos para un saneamiento adecuado en cada región del globo, la incidencia de algunas enfermedades y la muerte podrían reducirse hasta un 75 por ciento.
Igualmente, la mayor parte del agua dulce existente en nuestro Planeta se utiliza en la agricultura, mientras que una cantidad sustancial se pierde en el proceso de riego. Según datos del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la mayoría de los sistemas de riego funcionan de manera ineficiente, situación que provoca una pérdida aproximada del 60 por ciento del agua que se extrae, que se evapora o que vuelve al cauce de los ríos, o a los acuíferos subterráneos.
A esto habría que añadir que los métodos de riego ineficiente entraña diversos riesgos para la salud. Por ejemplo, es sabido que la anegación de algunas zonas de Asia Meridional ha sido determinante fundamental durante muchos años de la transmisión de la malaria, situación que se reitera en muchas otras partes del mundo.
Igualmente, en algunas zonas del llamado Tercer Mundo, la extracción del agua ha tenido consecuencias devastadoras en el ambiente. La capa freática de muchas de esas regiones se reducen constantemente y algunos ríos, como el Colorado en Estados Unidos y el Amarillo en China, se secan con frecuencia antes de desembocar en el mar.
Huelgan los ejemplos: en China, las capas freáticas acuíferas del norte han descendido 37 metros en treinta años y, desde 1990, descienden un metro y medio cada año; el mar interior Aral, en Asia Central, ya ha perdido la mitad de su extensión; el Chad era, hasta hace algún tiempo, el sexto lago más grande del mundo, sin embargo actualmente ha perdido casi el 90% de su superficie.
A toda esa problemática habría que añadir una situación que se torna cada vez más candente y es la llamada filosofía de algunos con vistas a la comercialización del Oro Azul. El origen de esto habría que buscarlo en el momento en que los recursos naturales --al igual que esferas como la salud y la educación--, empezaron a ser objeto de negociaciones por parte de la Organización Mundial de Comercio (OMC), en noviembre de 2001, como meta para la liberalización de los servicios públicos en general. O lo que es igual: lo que hasta ayer fue regulado por los estados, ha pasado a ser un mercado de libre comercio por parte de unos pocos directivos de transnacionales quienes manejan a su antojo --en complot neoliberal globalizador-, los destinos de este mundo.
Y, dentro de ese contexto, existen dos cuestiones fundamentales: una, la apropiación territorial y otra, la privatización del agua.
. Apropiación territorial
Muestra de ello fue la guerra criminal desatada por Estados Unidos contra Iraq, en 2003 y la apropiación por parte de las transnacionales petroleras norteamericanas de los principales recursos de esa nación asiática. A partir de ella se comenzaron a controlar los recursos hídricos de los ríos Tigris y Eúfrates.
. La privatización del agua
En los últimos años las más importantes corporaciones norteamericanas y de otras naciones altamente industrializadas han pasado a controlar el agua en gran parte del Planeta y se especula que, en un futuro próximo, unas pocas empresas privadas poseerán el control monopólico de casi el 75% de este recurso vital para la vida.
Entre esas grandes corporaciones enfrascadas en el negocio del Oro Azul podríamos citar a las francesas Vivendi y Suez (clasificadas en los lugares 51 y 99 respectivamente por la revista Global Fortune 500, de 2001); la germana RWE (lugar 53), que adquirió dos importantes empresas de agua, Thames Water del Reino Unido y American Water Works, de Estados Unidos.
Y en todo esto el Banco Mundial juega un papel clave no sólo al fomentar y amparar las privatizaciones, sino también como juez en caso de conflictos entre los inversionistas y los Estados.
Así, y mientras innumerables regiones y grupos poblacionales del globo no tienen acceso al preciado líquido, connotadas transnacionales comercializan agua pura embotellada. Por ejemplo, entre 1970 y 2008, la venta del agua aumentó más de mil veces.
. El Acuífero Guaraní
Con cerca de 132 millones de años, su extensión tiene las conocidas dimensiones del continente americano: 1 190 000 kilómetros cuadrados, superficie más grande que la de los territorios de España, Francia y Portugal. Es conocido como el Gigante del MERCOSUR al extenderse, como reservorio de agua pura, desde el norte de Brasil, ocupar parte de Paraguay y Uruguay y finalizar en la pampa argentina. Algunos especialistas opinan que, a enormes profundidades, se haya conectado con los lagos de la Patagonia. Su volumen explotable en la actualidad es de 40 a 80 kilómetros cúbicos, una cifra equivalente a cuatro veces la demanda total anual de la Argentina.
Las investigaciones sobre el Sistema Acuífero Guaraní (SAG) estuvieron, hasta 1997, a cargo de las Universidades argentinas de Santa Fé y de Buenos Aires, de la Universidad de Uruguay y de otros centros de altos estudios de Brasil. Pero, a partir de esa fecha, pasaron a formar parte de un proyecto financiado por el Banco Mundial y apoyado por la Organización de Estados Americanos (OEA).
Indiscutiblemente que el problema del agua no sólo apunta al bolsillo de cualquier consumidor, sino que es una estocada del neoliberalismo mercantil imperante en la aldea global, en vista de lo cual todo tiene precio y, por muchas razones, resulta escaso.
En fecha reciente, la revista Fortune señaló: El agua promete ser en el siglo XXI lo que fue el petróleo para el siglo XX, el bien precioso que determina la riqueza de las naciones. Sin embargo, 160 gobiernos reunidos en La Haya –Holanda-- en el 2000, acordaron definir al Oro Azul como una necesidad humana y no como un derecho del hombre. No es pura semántica pero…un derecho ni se compra y ni se vende.
Acuíferos más grandes del mundo
- Acuífero de Areniscas de Nubia con un volumen de 75 mil millones de metros cúbicos
- Acuífero del Norte del Sahara con un volumen de 60 mil millones de metros cúbicos
- Sistema acuífero Guaraní con un volumen de 37 mil millones de metros cúbicos
- Gran Cuenca Artesiana con un volumen de 20 mil millones de metros cúbicos
- Acuífero Altas Planicies con un volumen de 15 mil millones de metros cúbicos
- Acuífero del Norte de China con un volumen de 5 mil millones de metros cúbicos.
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