La Habana, Cuba.- Con las victorias de Corea del Sur ante Panamá 12x2, Taipei de China sobre Venezuela 9x0 y Canadá frente a la República Checa 8x7, finalizó la fase de clasificación del Campeonato Mundial Juvenil de Béisbol, que se realiza en Thunder Bay, Ontario, en el país de los Grandes Lagos.

Tras estos resultados, el grupo A quedó encabezado por Estados Unidos con 5-0, seguido por Taipei (4-1), Australia (3-2), Italia (2-3), Venezuela (1-4) y Francia (0-5), mientras que el B lo lideró Canadá con 4-1, y a continuación se ubicaron Corea (4-1), Holanda (3-2), Cuba (3-2), Panamá (1-4) y República Checa (0-5).

De esta manera quedaron establecidos los encuentros de cuartos de final, que se desarrollarán mañana viernes, pues hoy será día de descanso. En el horario matutino se llevarán a cabo los partidos por los puestos del noveno al décimo-segundo lugares: Panamá-Francia y Venezuela-República Checa.

A las 12:30 del mediodía se iniciará el choque entre Taipei y Holanda, y a las 2:00 de la tarde el siempre esperado Cuba-Estados Unidos. Por su parte, Corea del Sur y Australia serán rivales desde las cuatro y media, y a las 7:00 comenzará el de Canadá con Italia.

La escuadra australiana terminó esta fase de eliminación con el mejor promedio ofensivo, 384, mientras que Estados Unidos bateó para 376 (19 dobles y 9 jonrones, el primero en ambos departamentos); Taipei de China 340; Canadá 300 y Cuba 287.

En el pitcheo los estadounidenses fueron los líderes con 1,46, seguidos por los coreanos con 2,14 y los cubanos con 2,16 en tanto en el fildeo Taipei terminó con 983 de average (cometió tres errores), y después se ubicaron Cuba (978 y cuatro pifias) y Corea (962 y siete errores).