Baracoa. - La presencia de 10 equipos foráneos con figuras que pueden dar pelea a los ciclistas locales, incrementa las expectativas hoy en torno a quien ganará la Vuelta Ciclística a Cuba, que comienza mañana desde esa ciudad oriental.

El cubano Arnold “el Chiqui” Alcolea luchará por mantener su condición de campeón en el aniversario 35 de la clásica cubana, que marca récord de participación en este siglo, con 133 pedalistas en el pelotón, cifra superior a los 131 que partieron en 2007.

Tras oficializada la inscripción, entre los visitantes sobresale el canadiense Keuen Lacombe, ganador de cuatro tramos en 2009, quien nuevamente estará acompañado por sus compañeros de equipo Martin Gilbert, Ryan Roth, Andrew Randell, que también brillaron en hace 12 meses.

Gilbert conquistó la cuarta etapa, y Roth y Randell finalizaron en los seis y siete de la clasificación general individual, respectivamente.

La atención también se centra en los venezolanos, con dos escuadras en el pelotón y José Alarcón, subtitular de la Vuelta al Táchira el pasado mes, a la cabeza de los Escaladores de Mérida, además de José Chacón, segundo en el giro del pedal cubano en 2004, como guía de la selección vinotinto.

Colombia pudiera sorprender, y las otras escuadras combinan figuras muy jóvenes con otras un poco más fogueados, pero los especialistas coinciden en que la gran incógnita será el debut en las Vueltas de una sexteta de Emiratos Árabes Unidos.

El recorrido de la primera etapa de fiesta del pedal será de 153 kilómetros hasta Guantánamo, tramo que comprende los premios de montaña en Palma Clara (kilómetro 21) y Alto de Cotilla (31), y metas volantes en Imías (67), San Antonio del Sur (89) y Yateritas (115).