La Habana, Cuba.- Vienen al mundo con la habilidad innata para encontrar el pecho. Y, mientras los amamantan, les arrulla el cercano latir del corazón materno.

Como un todo, ese supremo contacto, no sólo transmite el calor necesario, sino que fortalece el apego mutuo, vital garantía para su desarrollo.

La leche materna es el único alimento que cumple con los requerimientos nutricionales de la especie humana: proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas, minerales, y el agua indispensable para el organismo del bebé.  Sin dudas, es el medicamento ideal para el recién nacido, porque  contiene todos los elementos para su desarrollo, y del sistema nervioso central, lo cual garantiza coeficientes de inteligencia superiores.

En los primeros cuatro meses de vida, les protege de infecciones respiratorias agudas y de otitis media, reduce el riesgo de  la malnutrición, contribuye a formar dientes sanos y evita deformaciones en la boca.

Las  madres también reciben beneficios en esa etapa de la vida, porque, suman a la gratificación de esa amorosa dependencia del bebé, la protección contra el cáncer de mamas y cérvico-uterino. Incluso, recomiendan iniciar la lactancia, una hora después del parto, porque favorece la expulsión de la placenta, la evolución del útero y la interacción madre-hijo.

El período óptimo de esa lactancia es de seis meses, transcurrido los cuales se comienzan a introducir otros alimentos, sin que por eso deban suspenderse hasta que el niño cumpla su primer año de vida.

Para garantizar ese beneficio,  la mujer trabajadora cubana goza de las ventajas de la seguridad social que le garantiza una licencia de maternidad por un año. En cualquier parte del mundo, la familia desempeña un papel fundamental para el éxito de la lactancia materna. Donde nace un bebé debe existir el ambiente favorable, sobre todo, donde las madres enfrentan esta experiencia por primera vez.

Imbuidos de estos principios, y con la intención de sumar a los países de la región, la Organización Panamericana de la Salud convoca, como cada año, del 1 al 7 de agosto, la celebración de la Semana Mundial de Lactancia Materna.

Por todas esas razones, en los países en vías de desarrollo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomienda amamantar por las ventajas explicadas, y  a la vez, por el valioso ahorro de recursos, tanto para las familias, como para los países.