La Habana, Cuba.- La Revolución Cubana marcó un antes y un después en el devenir histórico de la Isla. Muchas han sido las transformaciones y cambios acaecidos a partir del primero de enero y las ciencias no han escapado a esa imparable fuerza.

Desde aquel memorable 15 de enero de 1960 el Comandante en Jefe Fidel Castro, trazó la línea a seguir cuando planteó: “El futuro de nuestra Patria tiene que ser, necesariamente, un futuro de hombres de ciencia”. A partir de ese instante la historia tomó otro curso.

Antes del triunfo revolucionario hablar de un desarrollo de la ciencia en Cuba no era complejo, pues hasta 1958 la producción científica fue débil y dispersa. Sin embargo, en ese período descollaron algunos investigadores  que — en la mayoría de los casos sin apoyo oficial y a partir de grandes sacrificios personales—, hicieron aportes de repercusión universal a la ciencia cubana.

Entre los nombres más sobresalientes de esta etapa están: Carlos J. Finlay, Juan Tomás Roig, Julián Acuña, Nicolás José Gutiérrez, Joaquín Albarrán, y especialmente Pedro Kourí, fundador de la parasitología médica cubana e investigador incansable de las enfermedades tropicales.

No se puede olvidar tampoco a figuras de la talla de Enrique José Varona, Don Fernando Ortiz —dedicado a la afanosa búsqueda de nuestras raíces culturales—, así como Pablo Miquel, Emilio Roig y Salvador Massip, entre otros.

A partir del enero victorioso se sucedieron varios momentos descollantes ligados  la labor científica. En ese contexto se enmarca la creación en 1962 de la Comisión Nacional que tendría como objetivo estructurar la Academia de Ciencias de Cuba. Al tiempo que se iniciaban las acciones para elevar la escolarización del pueblo en todos los niveles de la enseñanza.

Es por esa época, que se desarrollaron los primeros centros de investigación tecnológica para diversificar los derivados de la caña de azúcar, la prospección y desarrollo de los recursos minerales, así como para el impulso a otras ramas de la economía.

Se creó también en la década del 60 el Centro Nacional de Investigaciones Científicas, que dio un respaldo importante a las investigaciones en el área de la Biología y otras ramas; así como las primeras instituciones de investigación médica del país, para apoyar los planes de promoción y elevación del nivel de salud del pueblo.

La década del 70, en tanto, incorporó el Mapa Genético de los Suelos de Cuba, en escala 1:250 000, realizado por el Instituto de Suelos de la Academia de Ciencias de Cuba, y nació en 1974 el Preuniversitario Vocacional de Ciencias Exactas Vladimir I. Lenin.

Cuba se destacó en la primera mitad de la década de los 80 en la producción de interferones, lo que permitió situar a la mayor de las Antillas entre los primeros países del mundo en este tipo de producción y se comenzó a desarrollar la Biotecnología y la Industria Médico-Farmacéutica.

En 1986 se logró con una nueva tecnología, la vacuna contra la Meningitis Meningocóccica —única efectiva en el mundo contra la meningitis producida por los meningococos B y C. También sobresalen la obtención de la vacuna contra la hepatitis B, del policosanol (PPG) y de la Estreptoquinasa recombinante, así como la producción de una variada nomenclatura de anticuerpos monoclonales, de preparados radiactivos para el diagnóstico médico y la investigación.

A los anteriores logros se unen  la realización del primer trasplante de médula ósea por un colectivo de especialistas del Instituto de Hematología e Inmunología, el 7 de mayo de 1985.

El 9 de diciembre de ese propio año se logró, por primera vez en Cuba, un trasplante de corazón en el Hospital Hermanos Ameijeiras; en el mismo centro donde un mes después, el 27 de enero de 1986 tuvo lugar por primera vez un trasplante de hígado.

Con la inauguración el 1ro. de julio de 1986 del Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB), comenzó a gestarse un programa de investigaciones y de aplicaciones de la ingeniería genética y la biotecnología modernas de gran prestigio internacional. El CIGB significó la mayor inversión en un centro científico realizada en Cuba, y combina tanto la investigación como el desarrollo experimental, la producción de fármacos y hasta su comercialización. Su lista de resultados es bastante extensa.

Otro significativo descubrimiento lo propiciaron un grupo de científicos cubanos, los que —encabezados por el doctor Orfilio Peláez—, lograron un eficaz tratamiento contra la retinosis pigmentaria, primordial aporte de la medicina cubana a la ciencia mundial.

La creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) en 1994, vino a consolidar la labor realizada hasta esa fecha, y desde entonces se ha encargado de dirigir, ejecutar y controlar la política del Estado y el Gobierno en materia de ciencia, tecnología, medio ambiente y uso de la energía nuclear.

Varios han sido los aportes realizados  por nuestros investigadores para resistir los efectos del bloqueo y del derrumbe del campo socialista. Las soluciones han posibilitado la creación de nuevas variedades de plantas, biofertilizantes y bioplaguicidas, tecnologías de micropropagación de cultivos, vacunas veterinarias, diseños de nuevas máquinas para la cosecha cañera y otras muchas soluciones. 

Pero actualmente el desarrollo científico y tecnológico de nuestro país lo podemos apreciar también en nuestros médicos de familia, ingenieros de la producción, maestros, obreros innovadores, jóvenes de las Brigadas Técnicas Juveniles, y en general, una parte creciente del pueblo trabajador que se hace cada vez más un pueblo de hombres de ciencia, como soñó Fidel hace ya casi 50 años.

Nuestros hombres de ciencia, los cubanos todos, estamos empeñados  en demostrarle al resto de nuestros congéneres, que el principal logro está en aportar a la construcción de un mundo mejor y más justo para la Humanidad.