Por la ruta de Ike un año después
8 de Septiembre 2009, 6:21 p.m.

Holguín, Cuba.- Ha transcurrido exactamente un año. Las terribles horas del huracán Ike pasaban ya. Uno de cada cuatro holguineros, más de trescientos mil, una cifra nunca antes registrada ante situaciones parecidas, permanecía en lugares seguros, gracias a la efectiva evacuación realizada por la Defensa Civil. Cientos de esos evacuados ya no podrían regresar a sus casas, ahora convertidas en escombros.

El Ike ya era historia, pero las horas transcurridas quedarían grabadas, quizás para siempre, como una dolorosa pesadilla para la mayoría.

Antes de las siete de la mañana, ya partíamos hacia Banes. Por esa zona de la provincia de Holguín precisamente había tocado tierra cubana, pocas horas antes, el potente fenómeno natural.

Desde la noche anterior no existía ninguna posibilidad de comunicaciones, sin embargo, teníamos la casi lógica certeza de la devastación que encontraríamos.

Intentamos primero la ruta por la vía de la conocida playa de Guardalavaca, y fue imposible. Árboles, postes de la electricidad y la telefonía, cables, agua, escombros cubrían totalmente lo que antes había sido la cinta asfáltica. Entonces, sin ninguna otra alternativa, pues la densa bruma impedía aún la posibilidad de  helicópteros, nos desplazamos por la vieja carretera de Báguanos, Tacajó, Los Pinos.

En estos y otros asentamientos más pequeños impresionaba presenciar la magnitud de lo devastado.

Ya en Banes, el panorama era literalmente doloroso. Lo que veíamos semejaba justamente una ciudad recién bombardeada. Resultaba difícil descubrir alguna vivienda sin daños. Así también las escuelas, las tiendas. Sencillamente todo.

En el fornido y vetusto Palacio de Banes, donde se alojan varias dependencias del gobierno local, ahora cada sitio disponible se utilizaba para dar abrigo a cientos de personas.

La llegada allí, sorpresiva, por la imposibilidad absoluta de anunciarla debido a la ruptura total en la provincia de facilidades de comunicación, del primer vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, José Ramón Machado Ventura, produjo una especial motivación entre las miles de personas que encontraba
a su paso, entre escombros, pedazos de viviendas y árboles despedazados, a muy escasas horas del golpe propinado por el ya tristemente célebre Ike.

En ese momento no había nada material, pero en todos los damnificados, la presencia del querido dirigente histórico de la Revolución Cubana, simbolizaba ya la firme convicción de que nadie quedaría desamparado.

Con la evaluación de los daños, se pudo comprobar poco después, que lamentablemente Holguín había sido el punto de mayor ensañamiento de la fuerza destructora del meteoro. Doloroso inventario que solo en viviendas sumaba más de ciento veinticinco
mil. Pero habría que agregar además, miles de kilómetros de tendidos eléctricos y telefónicos, escuelas, tiendas, almacenes, viales, torres, centros de transmisiones de radio y televisión, y de manera especial y altamente significativa, las bases económicas vitales en las industrias del níquel, sideromecánica y el turismo.

Es Septiembre de 2009. Ha pasado exactamente un año.

De las heridas, no todas han sido posible restañarlas completamente. Algunas, tardarán años quizás.

Pero hoy, más de la mitad de  la enorme cifra de viviendas dañadas están rehabilitadas. El curso escolar comenzó hace pocos días con más del noventa por ciento de las escuelas restauradas totalmente.

Las instalaciones pertenecientes a la industria del ocio se encuentran en plenas funciones, revalidando a esta región, como tercer polo turístico más importante de Cuba.

En las plantas procesadoras de níquel, todavía sin recuperarse completamente, están asegurados los niveles de producción  comprometidos para este año, y más.

De tantas y tantas experiencias, quedarán para siempre lecciones y testimonios entre los holguineros, lamentablemente convertidos una noche cruel de septiembre, en primeros anfitriones de un poderoso y destructor huracán con nombre de tres letras...Ike.

Sin embargo, todos los testimonios posibles cederían ante la certeza  de aquel recogido en el poblado de Gibara, cuando vimos acercarse a la ancianita Ramona Velázquez, de entre las ruinas de su vivienda. El huracán había dejado a su humilde familia sin nada material, pero Ramona, con voz cansada, pero firme, fue resuelta y convencida al decir...¨esta revolución es muy grande y buena, yo se que nadie va a quedar desamparado aquí¨

Ha pasado un año exactamente. Hace pocos días me encontré nuevamente a Ramona en Gibara. Su imagen dulce es muy difícil de olvidar. Solo que esta vez, me saludó desde el portal de su Petrocasa, recién estrenada en un barrio con nombre tremendamente simbólico en ese asentamiento de pescadores, localizado al norte oriental de Cuba...Pueblo Nuevo.