La Habana, Cuba.- Las causas de las defunciones infantiles son disímiles y muy pocas están justificadas. Un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) señaló que más de nueve millones de niños menores de cinco años murieron el pasado año.

Esa es la realidad que vive el mundo hoy. Aun cuando las tasas de mortalidad infantil se redujeron en un 28 por ciento desde 1990, la UNICEF advirtió que los esfuerzos aun son escasos en muchas naciones.

Los países africanos encabezan la lista de los más golpeados con 262 muertes de niños de cada mil en Sierra Leona, aunque se observa una mejoría en otros países del continente como Malawi, Mozambique, Níger y Etiopía, siempre según la UNICEF.

Según Peter Salama, jefe de salud del UNICEF, los diez países con los peores registros de mortalidad infantil se ubicaron en África Subsahariana.

El funcionario precisó que muchas de las naciones donde la mortalidad de los menores de cinco años aumentó desde 1990 son aquellas con alta prevalencia del VIH (virus causante del SIDA).

Mientras los territorios del sureste asiático también reportan altos índices de mortalidad, los países industrializados no presentan problemas de este tipo, señaló ese organismo internacional en su documento.

De nuevo las diferencias entre ricos y pobres se hacen visible en un tema tan sensible como es la salud de los niños.

UNICEF aseguró que la principal causa de mortalidad infantil es la malnutrición, por lo que instó a incrementar los esfuerzos para tratar las necesidades alimentarias de las madres y sus hijos.

Se estima que existen unos 140 millones de pequeños desnutridos en el orbe, mientras otras de las causas de los decesos son las enfermedades respiratorias y diarreicas.

De esta manera para muchos países será muy difícil cumplir con los objetivos del milenio relacionados con la reducción en dos tercios de las muertes infantiles en los primeros cinco años de vida para el 2015.