La octava villa fundada en Cuba cumple 494 años
24 de Junio de 2009, 9:42 a.m.

Remedios, Cuba.- Este 24 de junio, San Juan de los Remedios, municipio villaclareño, ubicado en el centro de la geografía cubana, celebra su cumpleaños número 494. Remedios, a secas, como hoy se le conoce, fue la octava villa que los españoles fundaron en Cuba.

Cuenta su historiador Rafael Farto, que las primeras viviendas se establecieron a finales de 1515, pertenecientes al caballero Vasco Porcallo de Figueroa; hombre con suficientes influencia, sin embargo la fundación de su centro  histórico urbano data de 1578.

Desde que se arriba a la ciudad lo que más llama la atención a los visitantes son los hermosos flamboyanes, la irregularidad de las calles, con grandes aleros que protegen a los caminantes de la intensidad del sol. Es fascinante la Plaza Mayor, única del país con dos iglesias: la de Nuestra Señora del Buen Viaje y la Parroquial Mayor de San Juan Bautista. Es casi obligado observar los altares enchapados en oro y dentro de una vitrina o escaparate se puede admirar una escultura representando a la Inmaculada Concepción, embarazada, posiblemente única en el mundo.

El poblado no ha cambiado prácticamente nada su apariencia y constituye ejemplo de la belleza de la arquitectura colonial española, de excelentes edificios, lindos paseos y animadísimos parques.

Las Parrandas de Remedios

En la comarca se celebran una de las fiestas más importantes del país: Las parrandas Remedianas.

Las Parrandas, surgieron en el invierno del año 1820, gracias a la acción del padre Francisco Vigil de Quiñones, conocido por Francisquillo, quien oficiaba en la Iglesia de la Villa de San Juan de los Remedios. Las Misas de Aguinaldo tenían lugar del 16 al 24 de diciembre. En lugar de dos barrios participaban en la competencia los ocho barrios que se concentraban en la Plaza Isabel II.

Consta en la historia que El sacerdote, inquieto por la ausencia de feligreses a la llamada Misa del Gallo, ideó que muchachos del pueblo salieran a la calle y despertaran con ruido de pitos, fotutos y latas a los vecinos, dejándolos sin otra "remedio" que abandonar sus camas y acudir a la convocatoria. Pero no es hasta 1871 que la iniciativa adopta la estructura de Parrandas que se mantiene actualmente, con la misma gala de la creatividad y el ingenio.

El mayor interés lo suscita la competencia amistosa entre dos barrios de la ciudad: San Salvador, (en el norte), cuyo banco tiene el color rojiazul y el gallo como símbolo; y El Carmen (al sur), con el carmelita y representado por el globo aerostático. Una línea imaginaria divide a la plaza del pueblo a dos barrios. El "enfrentamiento" comienza cuando las campanas de la Iglesia Parroquial Mayor marcan las 9 de la noche del 24 de diciembre.

Es una fiesta que se preparan por separado y en secreto a lo largo del año los vecinos de los barrios de San Salvador y El Carmen son los protagonistas principales de las Parrandas. Al amanecer del día 25, termina la competencia. No existen vencedores ni vencidos, porque ambos bandos se declaran vencedores. Los remedianos festejan el triunfo con toques de rumba.

Sin dudas este 24 de junio, los remedianos celebrarán por todo lo alto el aniversario 494 de su villa derrochando, como es habitual, tradiciones, leyendas y quehacer patrimonial.