Semana de la cultura italiana en Camagüey
23 de Noviembre de 2009, 11:30 a.m

Camagüey, Cuba.- Del 23 al 29 del actual noviembre, se desarrolla en esta ciudad la Semana de la Cultura Italiana, organizada por un grupo de familias de origen itálico residentes aquí.

El programa incluye, proyecciones de películas italianas, que tanto gustaron la década de 1960, audiciones de música, exposiciones de artes plásticas y otros elementos que dan fe de la presencia italiana en Camagüey.

Durante la jornada se exhibirá el documental "Presencia italiana en Cuba", en el que se muestra la participación de italianos en las Guerras de Independencia de 1868 y 1895.

Raíces italianas en Camagüey

Durante la jornada cultural se significará el aporte a la salud, al arte y la historia local del padre de Amalia, esposa del insigne patriota Ignacio Agramonte y Loynaz.

Cuentan las crónicas que desde la lejana Lucca, en Toscana, Italia, llegó el primer Simoni a estas tierras, y que allá por septiembre de 1813, compró una tenería en las afueras de la Villa Principeña y la media caballería de tierra aledaña, según consta en el correspondiente documento de compra venta.

De aquel italiano heredó la tenería José Ramón Simoni, su primogénito, nacido en 1821 en Camagüey, quien años más tarde fuera padre de Amalia, una de las mujeres más sobresalientes en la historia de El Camagüey.

José Ramón Simoni Ricardo heredó un terreno propiedad de su padre, Don Luciano Simoni Franceschi en 1846 en las afueras de la entonces Villa de Santa María del Puerto del Príncipe.

Casi de inmediato José Ramón compró más tierras y comenzó la construcción de una casa quinta, de estilo neoclásico, que concluyó en 1848, la cual sirvió de residencia a la familia Simoni Argilagos, padres de Amalia.

Simoni puso a la residencia todos los adelantos que encontró a su paso: la bañadera de la casa, una de las piezas originales que se conservan en la hoy Casa Museo, se encargó a Italia, confeccionada con mármol de Carrara, con su orificio de drenaje, cosa no común la época y conectaba con un sistema de desagüe, creado especialmente para la residencia, que desembocaba en una zona alta y apartada del Río Tínima, para que no contaminara unos baños para damas que existían en las márgenes.

El Dr. José Ramón Simoni, graduado en la Universidad de La Habana, como médico cirujano, perfeccionó estudios en Francia, y además, se dedicó a la investigación. Sus aportes a la apicultura fueron notables: en 1865 publica el libro Apuntes para la apicultura cubana, y se dice que fue una de las primeras personas que estudió las propiedades de la miel con fines curativos; además, introdujo en Camagüey el gusano de seda e intentó su propagación.

Después, el Dr. Arístides Agramonte Simoni, su nieto, hijo de Matilde, hermana de Amalia, fue el primer cubano en ser nominado para el Premio Nobel, que se otorgaría en 1903, en la especialidad de Fisiología o Medicina; y luego, fue otra vez candidato, conjuntamente con el también camagüeyano, Dr. Carlos J. Finlay.

La historia patrimonial de Camagüey está  además, muy ligada a Italia a través del arte: en esta ciudad, casi  toda la marmolería del Cementerio General, el más antiguo en uso en la Isla, con casi 200 años de fundado, y el monumento ecuestre del patriota Ignacio Agramonte en el céntrico parque que lleva su nombre, fueron elaborados por artesanos artistas italianos.

Otras curiosas historias referidas a tradiciones y costumbres camagüeyanas,  se promoverán en esta jornada, como el  nombre del famoso panqué “Gaceñiga”, que proviene del apellido de una cantante italiana quien actuó en La Habana en el siglo XIX, y fue muy popular en esa época.

Marieta Gazzaniga, nacida en 1824 y fallecida en 1884  viajó a La Habana en tres oportunidades: 1858, 1859 y luego en 1886. En su honor se confeccionó un pan especial, que adoptó el nombre de Gaceñiga, de larga tradición por su calidad, en la ciudad de Camagüey y donde todavía se le conoce por ese nombre.

Durante la Semana de la Cultura se promoverá además, la cocina italiana, sobre la base de las pastas alimenticias pues gastronomía y arte siguen vinculadas: el restaurante “Isabela”,  con ambientación  sobre el séptimo arte, se localiza en el sitio donde se instaló el primer cinematógrafo, fuera de la capital del país.

La Semana del 23 al 29 del actual noviembre, será además un homenaje a Fabio Di Celmo, el joven turista italiano asesinado en el habanero hotel Copacabana, por un atentado organizado por la mafia terrorista de Miami, en 1997.