La Habana, Cuba.- José Martí es el heredero de una gran cadena de eticidad que viene de los padres fundadores del siglo XIX, entre los que sobresalen el Padre Félix Varela y los pedagogos José de la Luz y Caballero y Rafael Maria de Mendive. Todos ellos enseñaron mucho y  fueron hombres de extraordinaria cultura.

Él es la síntesis superadora de ellos, y marca con un sentido especialmente cualitativo los esfuerzos pedagógicos, de lucha, de concepción patriótica y proyección antiimperialista, a la vez marcado por el sentido que tiene de defensor de las virtudes que en buena medida son los valores de estos tiempos. Lo asocia al mejoramiento humano.

En fructífera vida Martí aludió siempre a la necesidad de conferirle un lugar priorizado a la educación. El señaló: "Al venir a la tierra, todo hombre tiene derecho a que se le eduque, y después, en pago, el deber de contribuir a la educación de los demás".

“Educación popular no quiere decir exclusivamente educación de la clase pobre; sino que todas las clases de la nación, que es lo mismo que el pueblo, sean bien educadas. Así como no hay ninguna razón para que el rico se eduque, y el pobre no, ¿qué razón hay para que se eduque el pobre, y no el rico? Todos son iguales". –sentenció-.

También dijo que el pueblo más feliz es el que tenga mejor educados a sus hijos, en la instrucción del pensamiento, y en la dirección de los sentimientos. Un pueblo instruido ama el trabajo y sabe sacar provecho de él. Un pueblo virtuoso vivirá más feliz y más rico que otro lleno de vicios, y se defenderá mejor de todo ataque.

El pensamiento del Héroe Nacional cobra especial significación en la actualidad. Sus ideas libertarias, latinoamericanistas y antiimperialistas están presentes en Cuba y en los actuales procesos de integración de América Latina.

Vemos también la vigencia que hoy tiene su concepto de educación: "Instrucción no es lo mismo que educación: aquélla se refiere al pensamiento, y ésta principalmente a los sentimientos. Sin embargo, no hay buena educación sin instrucción. Las cualidades morales suben de precio cuando están realzadas por las cualidades inteligentes".

A un pueblo ignorante- afirmó el más universal de los cubanos- puede engañársele con la superstición, y hacérsele servil. Un pueblo instruido será siempre fuerte y libre. Un hombre ignorante está en camino de ser bestia, y un hombre instruido en la ciencia y en la conciencia, ya está en camino de ser Dios.

Existe una coherencia extraordinaria entre el lenguaje maravilloso que usa en sus discursos y artículos y el imponente y educador lenguaje  de sus actos. La coherencia  de pensamiento y acción  es impresionante y legó a los cubanos la mejor de sus lecciones que fue su vida misma.

Continuadores del ejemplo de Martí

Desde 1961, cuando se alfabetizaron cerca de un millón de cubanos, la Mayor de las Antillas se empeñó en extender el conocimiento a un número cada vez mayor de personas, y hoy está enfrascada en una revolución educacional que pretende alcanzar  una mayor cultura  del pueblo.

Muestra de lo anterior son las más de cuatro mil sedes universitarias municipales donde estudian carreras  algo más de seiscientos mil jóvenes en los lugares donde residen.

Otro logro educacional son los 900 mil graduados universitarios desde el triunfo de la Revolución en enero de 1959 a la fecha.

El método cubano "Yo sí puedo", reconocido por la UNESCO, Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, se aplica exitosamente en una treintena de países y a través de éste hoy suman más de tres millones las personas que dejaron  atrás para siempre la ignorancia.

Desconocer a José Martí es desarmarse y neutralizar posibilidades educativas, ya que él es una clave profundamente humana y esencial para todo proceso transformador en el orden pedagógico.

El Apóstol de la independencia de Cuba constituye un componente imprescindible  en  el pensamiento educativo cubano y, sobre todo, en el empeño de crecer cada día como seres humanos; todo lo que dijo y escribió en el mejor español que podía escribirse lo suscribió con su propio ejemplo.