Al conmemorar este año el aniversario 63 de su fallecimiento, el recuerdo de su legado musical vuelve a cobrar vida en cada rincón del país.

Nacido en Santa Isabel de las Lajas, el 21 de agosto de 1919, Benny Moré fue un prodigio musical. Desde su infancia, los primeros acordes que aprendió a tocar con una guitarra rudimentaria, le marcaron un destino, ligado a la música. Su vida marcada por la humildad y el trabajo duro lo llevó a abandonar la escuela a una edad temprana para ayudar en las labores del campo, sin embargo, su pasión por el arte nunca se apagó.

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Espectacular cantante y compositor, Benny Moré trasciende por el amplio y privilegiado registro vocal y su capacidad innata para la composición musical que lo colocan en lo alto de la cultura cubana.

Las grabaciones del Benny trascienden en el tiempo y su vida es una leyenda. Conocido como el Bárbaro del Ritmo, en 1940, viajó a la Habana. Ya en la capital, comienza un peregrinar que duraría casi 4 años. Como muchos de su tiempo, vino a probar fortuna en la bulliciosa ciudad.

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Cuentan que se le vio deambular por el célebre barrio de Belén en La Habana Vieja, con una guitarra al hombro por cafés, bares, hoteles, restaurantes, también actuó de manera improvisada para los turistas, en los muelles del puerto.

De vez en cuando lo vieron en las noches por la Playa de Marianao, para oír cantar a Pachito Riset. Fue memorable su estancia en México con los Matamoros y Dámaso Pérez Prado con los que realizó grabaciones que hoy constituyen un patrimonio de la nación cubana, antesala de su ascenso a la inmortalidad con su Banda Gigante la cual dirigió con gracia y genial intuición para dejar grabadas en nuestras memorias sus más hermosas interpretaciones. Dueño de las legendarias noches del Alí Bar, Benny Moré viste los honores de lo cubano con su inconfundible e irrepetible voz.

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La convocatoria se dio a conocer en la gala artística Te quedarás, que tuvo lugar en la Escuela de Arte Benny Moré de La Perla del Sur, donde actuaron agrupaciones de la Empresa Comercializadora de la Música y los Espectáculos Rafael Lay.

El Presidente del Festival, Alexis Correa, anunció que el programa abarcará las manifestaciones de artes plásticas, concurso coreográfico, danza y teatro.

Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez, conocido artísticamente como Benny Moré y apodado El Bárbaro del Ritmo, El Sonero Mayor de Cuba y el Príncipe del Mambo, falleció en La Habana el 19 de febrero de 1963. Sus instrumentos eran su voz de tenor y la guitarra interpretando los géneros de son montuno, mambo, guaracha y bolero.

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Ya les he comentado varias veces que la etapa mexicana del Benny está prácticamente por estudiarse, con el detalle singularísimo que, hace muy poco y solo por intermedio de su viuda mexicana, pudimos saber que lo de Benny es por su admiración especial por el músico norteamericano Benny Goodman.

Lino Verdecia tiene un enjundioso trabajo sobre el Benny bolerista, en el que muestra las características significativas del Bárbaro en ese género, y su pluma plasma también que en tierras aztecas el de Santa Isabel de las Lajas adquirió allí los elementos profesionales que lo llevaron al estrellato.

Escuchen lo que el nos cuenta… De la trayectoria del Benny, es bastante conocida su etapa trashumante. Con menos de quince años, la humilde pobreza familiar provocó que desde Santa Isabel de las Lajas fuese a Vertientes para unirse con su madre. Allí, realizaría muy modestas faenas, pero también se vincularía decididamente con la música, algo que ya germinaba en él desde su infancia.

Luego de integrar efímeras agrupaciones, el próximo espacio para vivir sería La Habana y en ella se radicó justo cuando ya cumplía 21 años. La dura vida del aspirante a músico lo convirtió en uno de los tantos musiqueros, que la gran ciudad veía frecuentar los más disímiles lugares donde poder descargar y hacerse escuchar, hasta que fue a dar a las filas del conjunto de Miguel Matamoros, quien ya sí era por entonces una figura relevante en toda la cuenca del Caribe y en buena parte de los EE. UU.

Los 26 años Benny los cumpliría en México como voz prima del Conjunto Matamoros porque en junio de 1945 comenzaría allí su primer itinerario, y, cantando no solo con esa agrupación, daría inicio a lo que se puede calificar como la leyenda viva de Benny Moré.

Y aunque ya en Cuba había grabado dos boleros, Mexicanita veracruzana, de Rafael Enrizo, y Seré dichoso, de Ramón Dorta, allá tendría oportunidad para realizar 84 grabaciones de las que 15 son ubicadas en el género que nos ocupa. Independientemente de sus capacidades para guarachas, sones, mambos y porros, el bolero había centrado su interés expresivo, y entre los que grabó dos fueron de su autoría: Todo lo perdí  de 1948 y Desdichado  de 1951.

Durante la estadía mexicana, Benny Moré actuó en los más variados escenarios y cantó y grabó, sin pertenecer oficialmente a ellas, con las orquestas de Mariano Mercerón, Humberto Cané, Armando Núñez, Dámaso Pérez Prado, Rafael de Paz, Chucho Rodríguez, Lalo Montané y hasta con un denominado Conjunto de Benny Moré.

Para hacer justicia, he creído siempre que ahí nació la primera leyenda de Benny Moré, la que le correspondió en vida; la segunda, la eterna, llegó con su prematuro fallecimiento en 1963. Merece señalarse que, además de ser los primeros boleros suyos que grabó, Desdichado se considera la primera de todas sus composiciones, nunca grabada en Cuba y se dice data de antes de cumplir los 20 años.

Desde el primero de sus boleros el Benny plasma una de las dos más fuertes temáticas del género: esa que hace directa alusión al olvido, el engaño y la deslealtad de que ha sido víctima el compositor. Así se muestra en Todo lo perdí; tras iniciar su primera estrofa con dos interrogantes, que más que presentir enuncian un sentido quejumbroso y resentido, va hacia una segunda donde manifiesta las causas de ese estado anímico donde es razón máxima “la traición de una mujer”. 

Sin embargo, asumiendo que Desdichado es el segundo bolero de su autoría que grabó, pero que fue realmente su primera composición, es fácil observar cómo están presentes motivos que serán recurrentes en temas que utilizará en años por venir, como denominar crucigrama a su vida, la fatalidad, la pérdida de fe en el amor y la imploración ante Dios. Este es el Bárbaro a dúo con Lalo Montané y la Orquesta del santiaguero Mariano Mercerón, Desdichado…

Pero no puedo perder la ocasión para que también disfruten de un tema que el Benny grabó en México con Pérez Prado y las hermanas Gaona, su preferido pero que jamás volvió a hacer, Dolor carabalí.

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Al pie del Monumento Nacional en la tumba del Bárbaro del Ritmo aconteció la habitual descarga musical, con números preferidos por el Benny. Destacaron su vida y obra y el legado que dejó a Cuba y el mundo.

Donde aprendió a tocar tambor, en el Cabildo de los Congos  escuchamos el toque de Makuta, y se incorporaron  los tambores de la XV edición del  Festival  Internacional Timbalaye: La Ruta de la Rumba 2023, que fueron recibidos posteriormente  en los Jardines de la UNEAC, de la Perla del Sur  y continuaron el recorrido hacia Trinidad.

Otras actividades en homenaje al Benny  tuvieron  lugar en instituciones culturales de Lajas,  como el museo y el liceo local.

Los festejos se extendieron   a la ciudad de Cienfuegos, donde celebraron una galafrente a su escultura en el Paseo del Prado, el más largo de Cuba, con la presentación deartistas aficionados y  profesionales que interpretaron muchas de las populares canciones del Benny..

Una ofrenda floral depositaron en la escultura del Sonero Mayor en este Paseo, y parece que el peatón de bronce camina con el donaire propio del genio musical nacido en Santa Isabel de las Lajas, el 24 de agosto de 1919.

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La entrada Rinden homenaje a Benny Moré en el aniversario 104 de su natalicio se publicó primero en .

Merecido tributo de recordación rendirán al Bárbaro del Ritmo en este homenaje que se extenderá hacia el Casino Congo San Antonio para el Toque Makuta, donde el Benny inició la vida cultural, explica Nancy Verona García, Subdirectora Provincial de Cultura.

“Continuaremos después hacia las instituciones culturales, agrega, y el museo, donde habrá una conferencia sobre la obra de Benny Moré y la vida de él en Lajas y estaríamos  después en el Liceo,  en una presentación de la agrupación  Jazz Van, de Lajas”.

Continuarán los festejos en La Perla del Sur, donde a las 9:00 pm  celebrarán una gala, con  su música, artistas profesionales y aficionados  frente a su escultura en el Paseo del Prado.

El Consejo Popular de Reina será el escenario de un homenaje musical de la Asociación Hermanos Saiz (AHS) programado para el 25 de agosto.

Festival Timbalaye

Y el toque del tambor de la XV edición del Festival  Internacional Timbalaye: La Ruta de la Rumba 2023 coincide en Cienfuegos  con el 104 aniversario del  natalicio del Benny.

Se incorporarán a la ruta de la rumba  en el Toque  Makuta fdel propio Cabildo de Lajas destaca el Subdirector Provincial de Cultura,Antonio Luis García Almaguer

“Llegarán los compañeros del Timbalaye prevenientes de Santa Clara, y que estaránen Lajas toda la mañana. Se dirigirán luego hacia Cienfuegos donde en el Patio de la UNEAC, a las 2:00 pm será el recibimiento oficial”.

Invitados los cienfuegueros  para asistir al homenaje de la rumba del Timbalaye, que se incorporará a la gala de clausuraen el Paseo del Prado,por el 104 aniversario del natalicio del Benny.

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