El historiador militar cubano, Doctor en Ciencias, el coronel de la reserva de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), el investigador, ensayista y pedagogo cubano Raúl Izquierdo Canosa, la calificó como una de las acciones combativas de mayor envergadura y repercusión en las tres guerras de independencia en Cuba.

El relevante catedrático reiteró el alto número de bajas que el contingente invasor al mando del Generalísimo Máximo Gómez Báez infligió a las poderosas fuerzas enemigas, en aquel rudo lance en el escenario de la geografía camagüeyana en marzo de 1874.

El académico cubano Raúl Izquierdo Canosa destacó igualmente el genio militar del prócer dominicano-cubano, quien logró en algún momento de los combates, cercar a una importante columna española muy superior en número, a partir de los principios aún vigentes de la guerra asimétrica.

Librada en la geografía camagüeyana en marzo de 1874, la famosa Batalla de las Guásimas en plena Guerra de los Diez Años, se inscribe en la hoja de servicios del Generalísimo Máximo Gómez Báez, considerado el más grande guerrillero de las Américas.   

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Martí hizo un exhaustivo análisis de la Guerra de los Diez Años para entender las causas de su fracaso en cuanto a alcanzar los objetivos que se habían planteado sus iniciadores.

En este análisis buscó los errores cometidos porque entendía que “los errores son una utilísima semilla”, con vistas a la nueva guerra que preparaba.

Al decir que la “espada no nos la quitó nadie”, Martí se estaba refiriendo a los problemas internos dentro del campo revolucionario, los conflictos que se produjeron entre los poderes ejecutivo, legislativo y militar, que fueron expresiones de la diversidad de tendencias ideológicas en el campo revolucionario, y de concepciones que muchos tenían acerca de la dirección, la forma en que esta debía estructurarse y ejercerse y la política de guerra a seguir.

Como resultado de estos conflictos, se produjeron insubordinaciones de carácter sedicioso e indisciplinas que afectaron el desenvolvimiento de las acciones. Por eso diría tempranamente, en sus análisis de las causas que condujeron a la paz sin independencia.

Por otra parte, el desgaste de diez años de guerra también incidió en la situación general.

A estos problemas se sumó el regionalismo, propio de un país que aún no había consolidado su unidad nacional, en lo que la Guerra de los Diez Años fue determinante para lograr la cohesión como nación.

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Entre las más destacadas en aquella gesta estuvieron: María Cabrales, la esposa de Antonio Maceo, quien compartió los 10 años de guerra, parió y perdió a sus hijos en aquellas durísimas condiciones de campamento y combate.

Ana Betancourt, la esposa de Ignacio Mora que, ante los asambleístas reunidos en Guáimaro, reclamó que se reconocieran los derechos de la mujer como combatiente.

Otra ilustre mujer; Amalia Simoni, la esposa de Ignacio Agramonte, estuvo junto a su esposo en su rancho “El Idilio”. Amalia y su hijo Ernesto Ignacio a quien El Mayor decía “el Mambisito”, también tuvieron que partir a la emigración después de ser capturados por los españoles.

Allí mantuvo ella su firmeza patriótica además de contribuir al sostén familiar.

Otras muchas mujeres colocaron sus nombres en el libro dorado de nuestra historia.

Son los casos de la madre de Calixto García, Lucía Íñiguez, Bernarda Toro, la esposa de Máximo Gómez y madre de Panchito; Dominga Moncada y María Josefa Pina.

Dentro de todas, el mayor reconocimiento ha sido para Mariana Grajales, la madre de los Maceo, que por su entereza y firmeza. De ella Martí dijo:

¿Qué había en esa mujer, qué epopeya y misterio había en esa humilde mujer, qué santidad y unción hubo en su seno de madre, qué decoro y grandeza hubo en su sencilla vida, que cuando se escribe de ella es como de la raíz del alma, con suavidad de hijo, y como de entrañable afecto?

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En la Guerra Grande o Guerra de los Diez Años, muchas familias completas fueron para la “manigua”, es decir, para las zonas rurales donde se libraba la guerra.

Ha quedado en nuestra historia el recuerdo de muchas mujeres que acompañaron a sus esposos e hijos en la guerra y que los impulsaron en la toma de firmes decisiones.

En los tiempos de la Guerra de los Diez Años, la mujer no era vista como una persona con capacidad para dirigir o tener una vida activa por sí misma, sino que su papel estaba en función de los familiares, especialmente del esposo.

Por lo general, las mujeres que se incorporaban a la guerra lo hacían en los llamados “hospitales de sangre” como enfermeras, y en otras labores de apoyo que se consideraban más apropiadas para su sexo.

Las concepciones que existían en aquellos tiempos sobre la mujer no permitían su participación en el combate con las armas en la mano.

Sin embargo, muchas mujeres tuvieron actitudes heroicas y compartieron con sus esposos penurias y sacrificios en aras de la independencia de la Patria.

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De esta manera, en el transcurso de los diez años, la Revolución tuvo un proceso de desarrollo que mostró esa radicalización.

La muestra mayor del carácter radical de la revolución del 68, fue la Protesta de Baraguá, cuando Maceo se convirtió en la representación genuina del espíritu independentista y emergió como un símbolo de intransigencia revolucionaria.

Pero, ¿cuáles fueron los dos objetivos esenciales que no se alcanzaron al finalizar la guerra de los Diez Años por los que Maceo no aceptó el Pacto del Zanjón?

En la entrevista que sostuvieron Antonio Maceo y el capitán general español, Arsenio Martínez Campos, el Titán de Bronce y sus compañeros plantearon que si no se reconocía la independencia de Cuba ni la abolición de la esclavitud, no se aceptaba la paz.

Estos fueron los objetivos fundamentales de la revolución, planteados desde el 10 de octubre de 1868, que no se alcanzaron en esa primera guerra.

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Ellos fueron Carlos Manuel de Céspedes, entre 1868 y 1873; Salvador Cisneros Betancourt, entre 1873 y 1875; Juan Bautista Spotorno, entre 1875 y 1876; Tomás Estrada Palma, entre 1876 y 1877; Francisco Javier de Céspedes, en 1877; Vicente García, entre 1877 y 1878, y Manuel de Jesús (Titá) Calvar, en 1878.

Los tres últimos. Es decir, Javier de Céspedes, Vicente García y Manuel de Jesús Calvar, llegaron a la presidencia de la República teniendo el grado de mayor general y Calvar fue presidente solo unos meses a partir de la Protesta de Baraguá.

La Revolución de 1868 tuvo un alto grado de radicalización a lo largo de sus diez años.

La Revolución del 68, se inició con el levantamiento de Céspedes el 10 de octubre, cuando este proclamó la independencia de Cuba y dio la libertad a sus esclavos.

En 1869 se aprobó la Constitución de Guáimaro que reconocía la igualdad de todos los cubanos; sin embargo, no se hizo efectiva la abolición de la esclavitud en el campo independentista hasta que se decretó por el presidente Céspedes la libertad total, en circular del 25 de diciembre de 1870, lo que constituyó un acto de radicalidad revolucionaria.

La aplicación de la “tea incendiaria”, es decir, la quema de los campos de caña que permitían a España sustraer riquezas de la colonia, fue también un acto de radicalidad.

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