Desde esas historias contadas y repetidas durante siglos que quedaron grabadas en la memoria colectiva, ese cacique se convirtió en un símbolo para los cubanos de generaciones posteriores.

José Martí, (por ejemplo), se refirió a Hatuey en la obra Patria y Libertad que escribiera en Guatemala en 1877, para de esta manera otorgarle un gran significado a los símbolos nacido de los pueblos originarios de la región que ya él empezaba a llamar “Nuestra América”:

En esa misma obra, Patria y Libertad, uno de sus personajes llamado Martino se refiere al episodio de Hatuey para convertirlo en acción de lucha cuando exclamó:

“¡Y ese de ramas, de encendidos palmeros coronado, que corre; corre alado, con terrible clamor, envuelto en llamas, es Hatuey!”.

“¡Corre encendido por la América Hatuey! ¡Manos al hierro!”

El propio Martí retomó esa evocación en 1882, cuando escribió:

“Y nosotros los americanos, hemos tenido en estas tierras la hoguera en que murió Hatuey”.

En sus fragmentos dedicados a Hatuey, Martí mostró el valor del cacique asesinado por su rebeldía para definir de qué lado está el deber.

Sin duda, para José Martí, Hatuey fue un símbolo del horror de la conquista, pero también de la resistencia, de lo rebelde autóctono.

El poeta cubano Francisco Sellén escribió en 1891 un poema dramático en cinco actos al que tituló Hatuey en el que vincula la gesta cubana con la de todo el continente.

En sus palabras de presentación, Sellén refirió esa historia y resaltó su valor simbólico:

“En los albores de nuestra historia se destaca, imponente, la heroica figura de Hatuey. La hoguera que consumió su cuerpo ha brillado desde entonces a manera de faro para los sedientos de justicia y libertad, para los anhelosos de la independencia de la patria cubana. Hatuey se ha convertido en encarnación de una idea: es el precursor de esos hijos de Quisqueya, de Borinquén, de Anahuac y de todas las regiones de nuestra América que corrieron a verter su sangre generosa en los campos de Cuba cuando ésta, con las armas en la mano, aspiró también a un puesto entre las naciones libres de este nuevo mundo”.

Recuerda que estamos en la marcha junto a los grandes de nuestra historia.

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Hatuey (o Yahatuey), llegó a la parte oriental de Cuba procedente del cacicazgo de Guahaba o Guajaba, en la isla de Quisqueya (llamada “La Española” por los conquistadores; que hoy incluye a Haití y República Dominicana), con la noticia de lo ocurrido allí al arribo de los españoles, y organizó aquí en Cuba una resistencia que duró 2 años.

Al cabo de ese tiempo, los conquistadores pudieron vencer a los aborígenes con sus armas y conocimientos de guerra, por lo que Hatuey fue capturado y condenado a morir quemado vivo en una hoguera.

Cuenta el padre Bartolomé de las Casas, quien llegó a Cuba hacia el año 1512, que poco antes de su horrendo sacrificio en la hoguera, “un religioso de San Francisco le dijo como mejor pudo que muriese cristiano” y se bautizase; a lo que Hatuey respondió que “para qué había de ser como los cristianos, porque ellos eran malos”. Según este relato escrito por el padre Bartolomé de las Casas, el religioso insistió con el argumento de que los cristianos cuando mueren van al cielo y allí ven a Dios, a lo que Hatuey respondió “que no quería ir allá, pues ellos (los españoles) iban a estar en el cielo también.”

Ese relato del padre Las Casas, que se ha recogido en la historiografía cubana desde los primeros historiadores hasta el presente y ha permanecido en la memoria colectiva, convirtió a Hatuey como el primer gran rebelde, quien primero resistió en esta tierra la crueldad de la conquista.

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Hatuey (o Yahatuey), llegó a la parte oriental de Cuba procedente del cacicazgo de Guahaba o Guajaba, en la isla de Quisqueya (llamada “La Española” por los conquistadores; que hoy incluye a Haití y República Dominicana), con la noticia de lo ocurrido allí al arribo de los españoles, y organizó aquí en Cuba una resistencia que duró 2 años.

Al cabo de ese tiempo, los conquistadores pudieron vencer a los aborígenes con sus armas y conocimientos de guerra, por lo que Hatuey fue capturado y condenado a morir quemado vivo en una hoguera.

Cuenta el padre Bartolomé de las Casas, quien llegó a Cuba hacia el año 1512, que poco antes de su horrendo sacrificio en la hoguera, «un religioso de San Francisco le dijo como mejor pudo que muriese cristiano” y se bautizase; a lo que Hatuey respondió que “para qué había de ser como los cristianos, porque ellos eran malos”. Según este relato escrito por el padre Bartolomé de las Casas, el religioso insistió con el argumento de que los cristianos cuando mueren van al cielo y allí ven a Dios, a lo que Hatuey respondió “que no quería ir allá, pues ellos (los españoles) iban a estar en el cielo también».

Ese relato del padre Las Casas, que se ha recogido en la historiografía cubana desde los primeros historiadores hasta el presente y ha permanecido en la memoria colectiva, convirtió a Hatuey como el primer gran rebelde, quien primero resistió en esta tierra la crueldad de la conquista.

Recuerda que estamos en la marcha junto a los grandes de nuestra historia.

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Desde los primeros historiadores se habló de esa extinción y algunos, como José Martín Félix de Arrate, en su libro de 1761, describieron a aquellos pobladores originarios como “de humor pacífico, dóciles y vergonzosos, muy reverentes con los superiores”, “de graciosa forma y hermosura”, pero también que por no conocer nuevos encomenderos, se alzaban y huían a las montañas donde se quitaban la vida, por lo cual se extinguieron.

Antonio José Valdés, en su obra de 1813, explica que en el año 1511 se decidió la conquista de Cuba, una isla llena de habitantes “dotados de mansedumbre y generosidad”, que no podían resistir las armas de los invasores, y también afirma que se ahorcaban de manera masiva. A pesar de tales descripciones de mansos y tranquilos, hubo resistencia en algunos grupos.

De quienes resistieron, el más recordado colectivamente es Hatuey. El historiador Antonio José Valdés afirma que “muchos indios” de La Española se habían refugiado en Cuba porque “no querían vivir bajo la dominación española” y uno de ellos fue Hatuey, “casi el único opositor que encontró nuestra expedición”.

Este es el hecho que más se marcó en la memoria colectiva a pesar de distintos casos de rebeldía, como la encabezada por Guamá entre otras resistencias.

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