Fue tanto el hombre común, como el héroe, «una figura legendaria» a decir de Vilma Espín, quien también mencionó: «Si nosotros inventáramos un nombre para un personaje de leyenda le podríamos poner el nombre de Camilo Cienfuegos».

La barriada de Lawton, en La Habana, el 6 de febrero de 1932, vio nacer al muchacho que con 17 años ingresó a la Academia Nacional de Bellas Artes; al hombre que dio el paso al frente contra Batista en el año 1952, y que desde la Universidad escribió Identificación Moral –artículo contra el dictador–. Aquel joven, tras pasar por el exilio, encontró su camino en la lucha guerrillera.

Si se busca un resumen de su vida, diría que Camilo Cienfuegos fue Comandante del Ejército Rebelde, expedicionario del Granma, «Héroe de Yaguajay», compañero inseparable del Che, sastre de oficio, hombre humilde de carácter jovial y sonrisa sincera, y uno de los dirigentes más carismáticos de la Revolución Cubana.

Pero ese hombre del sombrero alón fue más que eso. Fue quien adoró a los animales y le puso Fulgencio a un perrito que se apareció en su casa, al poco tiempo del golpe de Estado.

Fue el jefe que, en aquel lejano diciembre de 1957, organizó una velada con los hombres de su pelotón, en la que había desde una orquesta llamada Cuba Libre hasta uno de los combatientes improvisando puntos guajiros. Todo para ahuyentar la nostalgia de tener a los familiares lejos.

Fue el mismo que en plena invasión se sentó a coser los uniformes de los guerrilleros en la máquina de una campesina y le dijo: «¿no sabe que fui sastre?». Y el que, herido en Pino del Agua, se levantó entre los tiros para exigir a sus hombres que se retiraran y salvaran a un compañero herido.

Camilo era el guerrillero que siempre «tenía una reservita» de comida o café que compartir con sus compañeros. Y ese que durante un discurso del Comandante en Jefe cortó una llamada telefónica alegando que «cuando Fidel está hablando, lo único que debe hacer un revolucionario es oírlo».

Camilo Cienfuegos es un nombre «lleno de fuerza y de poesía», como dijo Vilma, y «el más brillante guerrillero», sentenció el Che Guevara.

Fuente: Granma

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Era 28 de enero de 1853 cuando Cuba abrazó a uno de sus hijos más fieles. La calle de Paula, en La Habana colonial, acogió el nacimiento de José Julián Martí Pérez, quien desde temprano habría de conocer el rostro injusto de su tiempo.

Hijo de padres españoles, pero cubano hasta la médula, creció bajo el influjo de un mundo oprimido, donde la libertad era un sueño postergado. En los días de su infancia asomaba ya la nobleza de su espíritu. Dentro de las aulas del maestro Mendive aprendió que la patria es fe que se lleva en el alma. Allí comenzó a gestarse el hombre que haría de la palabra un camino hacia la libertad de Cuba.

La claridad de su pensamiento se forjó temprano en la fragua de su carácter y, en esa fragua, nació el Apóstol. Martí conoció el precio de la rebeldía. Las cadenas del presidio y el hierro de los grilletes no doblegaron jamás su voluntad. De aquellos días quedó el símbolo de la sortija, grabada con el nombre de su país, emblema de una libertad que ni el dolor ni la distancia pudieron quebrar.

Hombre de alma encendida y verbo creador, dejó que su vida entera se fundiera con el destino de Cuba. Ni el destierro apagó su fe ni el cansancio detuvo su empeño de fundar una patria nueva, levantada sobre la justicia y el amor.

En él se unieron el poeta y el político, el maestro y el soldado, el hombre que ve con ojos de centinela y siente con entrañas de madre. Aquel que selló su destino con la patria y a ella legó su pensamiento, su arte, su verbo y su vida, sigue presente.

Cada 27 de enero, en víspera de su natalicio, la Marcha de las Antorchas une a miles de cubanos que, entre llamas y pasos decididos, mantienen vivo el juramento de lealtad a la patria consagrado por Martí.

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Tras la entrada al sitio  de una representación de los habitantes de la localidad, con banderas cubanas y uniforme mambí, inició un acto político cultural que en breve recuento enalteció un hecho que trascendió en la historia como  la hazaña militar más sobresaliente del siglo XIX en Cuba.

Al intervenir en la conmemoración la joven Yanislen López Cruz, ratificó el compromiso de la nueva generación con la gesta libertaria de la nación.

No  era un ejército convencional, significó en las palabras centrales la Integrante del Comité Central del Partido y primera secretaria en Pinar del Río, Yamilé Ramos Cordero.

En apenas tres meses, el ejército libertador ocupó importantes poblados de la Isla, recorrió miles de kilómetros, desde la partida en Mangos de Baraguá, el 22 de octubre de 1895 hasta su llegada al municipio mantuano, en una campaña militar que mostró coraje y la voluntad de quienes con su ejemplo contribuyeron a forjar una nación.

Motivados por la conmemoración histórica, en el poblado de Mantua en alianza con organizaciones e instituciones culturales, los lugareños  asumieron labores de rehabilitación y mantenimiento  de espacios públicos, que le devolvieron el esplendor a los monumentos al Soldado Invasor, Mangos de Roque, Antonio Maceo, a las madres y al Museo Municipal.

Al término de la celebración, las máximas autoridades políticas y de gobierno de la provincia y el municipio, acompañadas por Eduardo López Leyva, jefe de la oficina de análisis del Comité Central del Partido, Jorge Luis Aneiros Alonso, presidente de la Unión Nacional de Historiadores de Cuba, y el historiador de Mantua, Enrique Pertierra, sostuvieron un encuentro  con estudiantes para intercambiar sobre  sucesos históricos que marcaron la nacionalidad y la identidad del poblado y de la nación.

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A 46 años de su partida física, el 11 de enero de 1980, el nombre de Celia Sánchez Manduley perdura en el corazón de Cuba como «la flor más autóctona de la Revolución». Su legado y entrega se mantienen vigentes en la memoria popular y, de manera muy especial, en el testimonio de Adelaida Bécquer, quien, desde la Oficina de Asuntos Históricos de Cuba, evoca la esencia humana y la incansable labor de una de las mujeres más consagradas al proceso de liberación nacional.

Sobre su faceta como combatiente Bécquer enfatiza:

Celia no se convierte en revolucionaria para ayudar a los guerrilleros, sino que ya es una revolucionaria y una combatiente contra Batista. Había hecho toda una serie de actividades en contra del tirano y, por ello, era una revolucionaria reconocida en la antigua provincia de Oriente.

Fue una figura clave de la lucha clandestina en el oriente cubano, donde articuló complejas redes de apoyo para el Ejército Rebelde, garantizando el suministro de armas, medicinas, víveres y comunicaciones. Su labor estuvo presente en el apoyo al desembarco del yate Granma, así como en la batalla de El Uvero. Además, impulsó la creación del pelotón femenino «Las Marianas», hito que formalizó la participación directa de la mujer en la lucha armada del Ejército Rebelde.

Más allá de su temple guerrillero, sobresalía en ella una profunda sensibilidad humana que marcó a quienes la rodearon. Adelaida, quien era apenas una niña de tres años cuando Celia tenía diecisiete, conserva aún la frescura de aquellos recuerdos en el pueblo de Pilón, Granma, que definen la personalidad de la heroína:

Celia era una gente muy alegre, muy divertida. No había cine, no había televisión en ese entonces, y ella siempre estaba inventando llevarnos a la playa, ir a pescar, o sea, siempre inventando para hacernos la vida más llevadera.

Durante la gesta en la Sierra Maestra, Celia se convirtió en una de las combatientes de absoluta confianza del comandante Fidel Castro.

Fidel era el cerebro, el espíritu de la Revolución, y Celia era su corazón. Para Celia, no había nada más grande que Fidel y la Revolución.

Prestó especial atención en la protección de la memoria histórica del proceso revolucionario. Por su iniciativa, el 4 de mayo de 1964, se creó la Oficina de Asuntos Históricos de Cuba con el fin de preservar el patrimonio documental de la lucha:

Cada papelito que se hizo en la Sierra Maestra o fuera de esta ella los recogió. Hay cartas pidiéndole a los comandantes que le guarden esos papeles, y ella lo fue recopilando.  Concibió que tenía que tener un lugar donde guardar todo aquello tan valioso para la historia de la Revolución.

Tras el triunfo revolucionario cubano, desempeñó responsabilidades como secretaria del Consejo de Estado y diputada a la Asamblea Nacional del Poder Popular, dejando su impronta en diversos programas sociales y obras de desarrollo para el país. Su entrega incondicional y esa calidez humana que la caracterizó la han convertido en un símbolo imperecedero de compromiso y sensibilidad para todo el pueblo cubano.

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Más de un siglo ha pasado desde que, el 7 de diciembre de 1896, cayera en combate Antonio Maceo Grajales, el bravo mambí defensor de la causa independentista cubana. Conocido como el Titán de Bronce por su  fortaleza, tanto física como moral, demostró su valentía hasta el último aliento.

Ese día, en la finca San Pedro, de La Habana colonial, aguardaba en calma cuando balas enemigas rompieron la quietud. Maceo, fiel a su costumbre de enfrentar al adversario, cayó abatido en esta confrontación. Junto a él, su joven ayudante Panchito Gómez Toro también pereció, eligiendo morir al lado del héroe que reconocía como su guía.

Durante la Guerra de los Diez Años, sus acciones militares y políticas lo erigieron en un símbolo de resistencia. Pasó a la historia por su firme postura en la Protesta de Baraguá, donde rechazó cualquier acuerdo de paz que no garantizara la independencia. Lideró con éxito la invasión de Oriente a Occidente, una hazaña que subrayó su compromiso con la libertad.

Sin embargo, es menos conocido el plan conspirativo que impulsó en 1890 para retomar la lucha por la independencia cubana, denominado la Paz de Manganeso. Resulta relevante que esta estrategia prefiguró eventos significativos que sucederían más de seis décadas después con el asalto al cuartel Moncada, dirigido por Fidel Castro.

Según la investigación de la doctora en ciencias históricas Damaris Torres Elers, el plan de Maceo incluía un ataque simultáneo y sorpresivo a varias fortificaciones en la ciudad. Específicamente, apuntaba al cuartel Reina Mercedes y al hospital Príncipe Alfonso, sitios que décadas después serían el Cuartel Moncada y el Hospital Civil Saturnino Lora, respectivamente. Además, se planeaba el apoyo de conspiradores desde diversas localidades del oriente cubano.

Esta conspiración, aprobada el 26 de julio de 1890, tenía como objetivo iniciar un levantamiento el 8 de septiembre, coincidiendo con la celebración religiosa de la Virgen de la Caridad del Cobre. No obstante, una combinación de factores  como la oposición de los propietarios de minas de manganeso, los cambios políticos en España y el espionaje colonial que detectó las diversas actividades de Maceo y mantuvo el interés de dividir las filas revolucionarias llevó al fracaso del plan. Consecuentemente, el 30 de agosto de ese año, Maceo fue deportado a Jamaica.

Sesenta y tres años después, en 1953, Fidel Castro y la Generación del Centenario eligieron Santiago de Cuba para lanzar su ofensiva revolucionaria contra la dictadura de Batista. En ese sentido, llevaron a cabo un ataque simultáneo a las mismas fortalezas que Maceo había identificado en su plan de 1890. Esta coincidencia revela una continuidad histórica que subraya cómo el legado patriótico de figuras como Maceo inspiró a las nuevas generaciones a forjar el destino de Cuba.

Al cumplirse este día 129 años de la muerte de Antonio Maceo, se recuerda al estratega que anhelaba una Cuba libre, cuyo legado se enlazó con luchas posteriores.

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Procedente de Tuxpan, México, el yate Granma arribó el 2 de diciembre de 1956 a las proximidades de playa Las Coloradas. De esta manera, se ponía fin a una ardua travesía e iniciaba una epopeya revolucionaria.

La embarcación había partido rumbo a Cuba el 25 de noviembre. Incluso la preparación previa y el trayecto hasta el punto de zarpe resultaron tan desafiantes como la expedición misma. El comandante Fidel Castro, líder de la expedición, al evocar las complejas condiciones en que se gestó lo ocurrido subrayó que la organización, el entrenamiento de los hombres, la búsqueda de medios y la preparación de la expedición a Cuba fueron tareas acometidas en un contexto de extremas dificultades y persecución interna en México, ya que las actividades realizadas, si bien no eran contra el Estado mexicano, de cierta forma infringían sus leyes.

Aunque de diversos orígenes, los 82 expedicionarios del Granma compartían el propósito común de poner fin a las injusticias perpetradas en Cuba, entre ellas la desigualdad social, el desempleo y las deficiencias en salud y educación, males que Fidel Castro ya había expuesto en su alegato «La historia me absolverá».

Durante siete días de travesía, se enfrentaron a la inclemencia del mar, los padecimientos de quienes no estaban habituados a estar en alta mar y a la escasez de víveres, elementos que acrecentaron la incertidumbre en la oscuridad de las noches.

En medio de esas vicisitudes, el expedicionario Roberto Roque cayó al agua a causa de una brusca sacudida. De este momento, el comandante Juan Almeida Bosque relató: 

Con dos días de retraso respecto a la fecha esperada, el 2 de diciembre se divisó finalmente la costa cubana. Si bien no era el punto de desembarco trazado, resultó ser un lugar provisional para el éxito de la gesta. A pocos kilómetros de playa Las Coloradas, el pequeño yate quedó varado.

Ya en suelo cubano, el fango pegajoso, la compleja red de manglares, el cansancio acumulado tras días en el mar, no lograron mermar su determinación. Entonces, su objetivo era internarse en las montañas de la Sierra Maestra para iniciar la guerra de guerrillas. Sin embargo, su llegada fue detectada pronto por las fuerzas enemigas, lo que transformó el avance terrestre en un desafío tan grande como la propia travesía marítima.

El desembarco generó una dispersión inicial entre los expedicionarios, quienes se vieron forzados a modificar sus planes, pero la retirada nunca fue una alternativa.

Así, empezó a tomar forma el Ejército Rebelde. Con el paso del tiempo, se fortaleció, sumó más integrantes y diseñó tácticas, erigiéndose como pilar que impulsaría el nacimiento de una nación construida sobre los principios del bienestar común.

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Puedo informarles con toda responsabilidad que en el año 1956 seremos libres o seremos mártires.

Esas palabras pronunciadas por el joven revolucionario Fidel Castro el 20 de octubre de 1955, en la ciudad de New York, ante unos 800 cubanos que allí vivían, obligados a salir de su país por la precaria situación económica y la persecución política de la tiranía batistiana, eran el preludio de la expedición del yate Granma, que llegaría a Cuba el 2 de diciembre de 1956, para reiniciar la lucha armada.

El desembarco del yate Granma constituye uno de los hechos más simbólicos de la Historia de Cuba. El yate llegó a las costas orientales de Cuba el 2 de diciembre de 1956 cerca de la playa Las Coloradas y marcó el inicio de las luchas guerrilleras, que culminaran con el Triunfo de la Revolución Cubana, el primero de enero de 1959.

Fidel se encontraba en México, hacia donde había partido el 7 de julio de 1955, luego de haber sido amnistiado el 15 de mayo de igual año, cuando cumplía condena de 15 años de prisión por los hechos del asalto a los cuarteles Moncada, en Santiago de Cuba y Carlos Manuel de Céspedes, en Bayamo, el 26 de julio de 1953.

Su presencia en los Estados Unidos tuvo como objetivo la recaudación de fondos y la propaganda revolucionaria, a la vez que una labor unitaria en torno al Movimiento Revolucionario 26 de Julio. Sobre ese aspecto escribiría en noviembre de 1955 Juan Manuel Márquez, quien sería después el segundo al mando de la expedición:

Así, con fondos recogidos entre personas humildes y de los propios integrantes de la naciente organización revolucionaria, se recogieron centavo a centavo los fondos para preparar la expedición del Granma, incluyendo la compra de armas y del propio yate.

Durante el exilio en México hubo que enfrentar encarcelamientos, privaciones y organizar y adiestrar a los futuros combatientes en medio de las más difíciles condiciones.

Pero el 25 de noviembre de 1956, el Yate Granma saldría hacia Cuba, con 82 expedicionarios a bordo, encabezados por Fidel Castro. El Estado Mayor estaba integrado por Fidel como Comandante en Jefe y dos Jefes de Estado Mayor: los capitanes Juan Manuel Márquez -segundo al mando- y Faustino Pérez. El Che, con grados de teniente, vendría en la expedición como Jefe de Sanidad, mientras que los tres pelotones formados estaban bajo el mando de los capitanes José Smith Comas (Vanguardia), Juan Almeida Bosque (Centro) y Raúl Castro Ruz (Retaguardia).

Historiadores opinan que la proeza del Granma constituyó un nuevo punto de partida para la continuidad de la lucha por la soberanía nacional —matizada por las experiencias en el enfrentamiento a un enemigo superior en armas y fuerzas, fracasos y victorias—.

En entrevista concedida al oficial de las Fuerzas Armadas Revolucionarias Jorge Martín Blandino en ocasión del Aniversario 45 del Desembarco de los Expedicionarios del Granma, Raúl Castro expresó: “pues cumplíamos la promesa pública hecha desde México por Fidel: En 1956, seremos libres o seremos mártires”.

Fue mayor el espíritu de lucha, la decisión de vencer a un enemigo superior en número y armamento. La esperanza abrazó a los cubanos y a una patria orgullosa que confiada tuvo ante si un futuro prometedor.

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En la explanada de La Punta, justo al cruzar la avenida del malecón habanero, se alza un monumento que rememora el injusto asesinato de ocho estudiantes de medicina, ocurrido el 27 de noviembre de 1871.

Los jóvenes Alonso Álvarez de la Campa y Gamba, Anacleto Bermúdez González de Piñera, José de Marcos y Medina, Ángel Laborde y Perera, José Pascual Rodríguez y Reyes, Carlos Augusto de la Torre y Madrigal, Eladio González Toledo y Carlos Verdugo y Martínez, hijos de la entonces Real y Literaria Universidad de La Habana fueron sentenciados a muerte bajo la falsa imputación de haber ultrajado la lápida y el sepulcro de Gonzalo Castañón, un periodista español de marcada ideología conservadora y ferviente defensor del colonialismo en Cuba.

En realidad, ninguna profanación había tenido lugar y, en cambio, la acusación fue una artimaña urdida en las sombras del poder colonial, utilizada como excusa para reprimir a aquellos que abrazaban la visión de una Cuba libre.

Una exhaustiva investigación realizada en 1971 por el historiador Luis Felipe Le Roy y Gálvez desveló que, en la tarde del 23 de noviembre de 1871, el grupo de estudiantes se dirigía a su clase de Anatomía en el anfiteatro de San Dionisio, adyacente al Cementerio de Espada.

Mientras cruzaban un solar yerno, se detuvieron en un juego de pedradas entre ellos. El capellán del cementerio, al pasar, les reprochó su comportamiento. Al llegar al anfiteatro y no encontrar al catedrático profesor, decidieron aguardar jugando en la plazoleta frente a la entrada del cementerio. Allí, con un carro fúnebre destinado a trasladar cuerpos a la sala de disección, se entregaron a una diversión juvenil.

Sin embargo, ese juego inocente fue manipulado con alevosía y transformado en una falsa transgresión. Aunque un juicio inicial pareció favorecer a los jóvenes, la intensa presión de los Voluntarios del Comercio —milicias paramilitares compuestas por inmigrantes españoles y acérrimos defensores del régimen colonial— forzó un segundo proceso, culminado en la sentencia condenatoria.

Como señaló el doctor en Ciencias Históricas Fabio Fernández Batista: “los estudiantes, objetivamente, eran inocentes del crimen por el que se les condenó, pero, como grupo social, no eran inocentes de profesar de manera creciente un amor por Cuba y de ser impugnadores e interpeladores del poder colonial. En el plano político, eran portadores de un espíritu que España quería reprimir.”

En ese sentido, ser cubano y albergar sueños de libertad era, entonces, un delito mortal que pagaron con su sangre.

Ni la ausencia de pruebas contundentes, ni la evidente coartada de que uno de los acusados siquiera se encontraba en La Habana en esas fechas, ni el pago en oro ofrecido por un padre para salvar a su hijo, pudieron detener aquel crimen.

El día de la ejecución, de manos atadas y con un crucifijo en las manos, fueron conducidos a la explanada de La Punta, a la vista del Castillo del Morro. De dos en dos, de espaldas y de rodillas, encararon el muro que sería testigo de su injusta muerte. A las 4:20 de la tarde, uno tras otro, fueron fusilados sin derecho a defensa ni esperanza de indulto.

El artículo histórico “Tributo a los 8 estudiantes de Medicina en el 150 aniversario de su fusilamiento”, de 2021, expone que existe un relato menos difundido que sostiene que mientras los estudiantes eran llevados a su trágico destino, varios valientes, aunque escasamente armados, se abalanzaron contra el destacamento militar que los custodiaba, en un intento por liberarlos. Lograron herir a algunos soldados y voluntarios, pero la heroicidad no prosperó, pues fueron perseguidos y cinco de ellos masacrados.

Hoy, la memoria de la inocencia de esos jóvenes sigue en la conciencia cubana. Cada año, miles de estudiantes, desde la escalinata de la Universidad de La Habana hasta La Punta, marchan en su homenaje. Ante el monumento, se evoca el pase de lista. Uno a uno, se pronuncian los nombres de los ocho mártires, y los presentes responden con un “¡presente!”; por cada uno de ellos, la fuerza del estudiantado cubano se multiplica.

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A Máximo Gómez Báez, quien fuera uno de los principales artífices de la independencia de Cuba, el pueblo de Baní, en República Dominicana, lo acogería como lugar de nacimiento, el 18 de noviembre de 1836.

Su figura resaltaba por su educación, austeridad, sencillez y modestia. De tez trigueña, labios finos, ojos negros, cabello sedoso, su mirada penetrante, dominaba a menudo solo con guiños y silencios.

Era sobrio hasta en lo cotidiano: no fumaba, evitaba palabras obscenas. En tiempos de paz, resultaba un trabajador agrícola, capaz de sacar de la tierra, con sus propias manos, el fruto necesario para la vida de los suyos.

Lo recordaría su compatriota Federico Henríquez y Carvajal “como bailador sin émulos”, amante de la música y trovador de serenatas nocturnas. El hombre de fuego en los campos de batalla era en la vida diaria un ser de ternura austera y nobles silencios.

Aquel que el tiempo consagraría como el “Generalísimo” descubrió en esta isla su destino definitivo cuando, en La Habana colonial, presenció el castigo de un hombre negro. Con aquella imagen comprendió entonces que la esclavitud no era la tragedia de unos pocos, sino el rostro brutal de la opresión colonialista española a todo un pueblo.

Ese despertar explica el tránsito que marcó su vida: llegó a Cuba a mediados de 1865 y, en 1868, con el levantamiento de Carlos Manuel de Céspedes, ya abrazaba con fervor el ideal independentista. Aquel viraje, que él mismo llamara “transición eléctrica”, fue el impulso decisivo de su destino revolucionario.  Se definía radical porque entendía la revolución como un proceso de transformación de hombres y estructuras; pues su causa era, más que política, profundamente social.

En la guerra, fue impetuoso y temerario, de brillante ingenio militar. De él son leyenda las emboscadas escalonadas, hábiles contramarchas y prolongados movimientos que sometían al enemigo. Su nombre llegó a infundir respeto incluso en los altos mandos españoles. Por ello, el mariscal de campo Manuel Armiñán, su rival en la batalla de las Guásimas, lo reconocía como “el que más valía de sus enemigos”.

Fue el legendario combatiente de La Sacra, Palo Seco, Naranjo, Saratoga y Altagracia. La huella de su valentía quedó impresa desde el combate de Tienda del Pino, con la primera carga al machete.

Durante la guerra, escribía hasta altas horas de la noche, legando a la posteridad una inmensa obra epistolar, reflexiones, literatura de campaña y su imprescindible Diario, documentos en los que se revela la dimensión de su patriotismo y su personalidad.

Su vida, en suma, encarna la estampa del combatiente del deber y alcanza en la memoria cubana una dimensión legendaria. Así nos llega el Generalísimo: un hombre cuya entrega definió el rumbo de una nación que eligió como segunda patria.

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Máximo Gómez se incorporó al ejercito mambí el 14 de octubre de 1868. Su incesante batallar junto a los cubanos lo llevó a ocupar el cargo de General en Jefe, el más alto de las fuerzas libertadoras, el mismo que puso en sus manos José Martí.

Cuenta entre sus proezas con la dirección de la primera carga al machete. Desde ese momento el movimiento revolucionario contó con el jefe militar indiscutido, capaz de preparar un ejército popular y aguerrido y de enfrentarse al enemigo con extraordinarias posibilidades de triunfo.

Ocurrió el 26 de octubre de 1868, sobre el camino real, en el lugar conocido como Tienda del Pino, a un kilómetro al Oeste del poblado de Baire, antiguo Oriente. Ese día  brilló como nunca el instrumento utilizado hasta ese momento para trabajo agrícola en especial en el corte de caña.

La protagonizaron las fuerzas bajo el mando del Mayor General Máximo Gómez que atacaron a una tropa española. El Generalísimo tenía 32 años de edad.

Hasta ese momento se desconocía  en Cuba la eficacia del machete como arma de combate. Allí el mambí se consagró para siempre. A partir del encuentro en los Pinos de Baire, el nombre del General Máximo Gómez se escribió indeleblemente en la epopeya cubana.

Así lo recoge la historia: bajo el mando del coronel Demetrio Quirós Weyler salió de Santiago de Cuba hacia Bayamo una columna española fuerte, de las tres armas, integrada por batallones de los regimientos Cuba y La Corona, con dos piezas de artillería, en total unas 700 plazas.

Al llegar a Baire la columna se detuvo. Inicialmente Gómez ocupó posiciones en el sitio conocido como Loma del Yarey, a unos seis kilómetros al este de Jiguaní;  al tener informes de que las tropas españolas se mantenían en Baire decidió continuar hasta las cercanías de ese pueblo y buscar un lugar apropiado para preparar una emboscada. El punto escogido fue el que dio nombre al combate.

El 26 de octubre, Quirós ordenó la salida de sus tropas en dirección a Jiguaní, disponiendo que dos compañías, una de Cuba y la otra de La Corona, marcharan a la vanguardia, en total unos 200 hombres, e inexplicablemente no organizó la seguridad en marcha. Eh ahí el  error que le propició la derrota.

 Desde la madrugada de ese día, Gómez, con unos 40 hombres de infantería, había ocupado el lugar de la emboscada. Su orden fue que nadie hiciera fuego hasta que él no lo mandara, e inmediatamente se atacaría con los machetes.

 Cerca del mediodía llegó la vanguardia de Quirós a la emboscada y Gómez, saliendo al camino, ordenó el ataque que se inició con algunos disparos y el asalto al arma blanca, lo cual provocó tal sorpresa y terror en los soldados españoles que apenas acertaron a defenderse, sufriendo numerosas bajas. El resto se dispersó y se refugió en Baire.

Los resultados de la acción resultaron claramente favorables a las armas cubanas; el mando español reconoce que Quirós llegó a Santiago de Cuba con un tercio menos de sus hombres. Teniendo en cuenta que en total los españoles eran 700, las bajas fueron aproximadamente 233.

Las columnas sometidas a la carga se componían de 224 hombres, es evidente que fueron prácticamente aniquiladas, lo cual provocó el pánico en las fuerzas peninsulares y les hizo desistir de llegar a Bayamo.

Sin embargo, los españoles, a tenor con los cánones y conceptos militares del período, consideraron como suya la victoria al quedarse dueños del campo de batalla, aunque fuera para recoger a sus caídos.

A partir de este combate, el machete se convirtió en una poderosa arma en la lucha por la conquista de la independencia cubana. Aunque muchas versiones de este combate fijan como fecha el 4 de noviembre, históricamente está comprobado que fue el 26 de octubre.

Este procedimiento bélico al arma blanca era empleado por los defensores dominicanos contra los invasores de Haití e introducido por Gómez en Cuba, donde alcanzó mayor dimensión con la combinación del binomio machete-caballería, que se convirtió progresivamente en la forma fundamental de aniquilar al enemigo en los combates.

Como señala su biografía: aunque fueron muchos los grandes patriotas cubanos, cuando se cita la trilogía de hombres fundamentales de la Guerra de Independencia, Máximo Gómez está junto a José Martí y Antonio Maceo. En 1979 el gobierno cubano creó la Orden Máximo Gómez. En palabras de José Martí, Máximo Gómez supo «ser grande en la guerra y digno en la paz».

El Generalísimo Máximo Gómez Báez falleció el 17 de junio de 1905, sin fortuna personal, en su villa habanera, a la edad de 69 años.

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El 13 de noviembre de 1845 llegó al mundo doña Marta Abreu de Estévez en una de las familias más nobles de esta villa, sin embargo, aquí, caminó junto a los más humildes, construyó escuelas en los barrios pobres y levantó un teatro que convirtió a Santa Clara en símbolo de arte y cultura más allá de nuestras fronteras.

El Generalísimo Máximo Gómez la ubicó en el lugar exacto para la historia de la Patria al expresar:

Y es que ella entregó a Cuba y a su libertad todo esfuerzo y recurso, y desde su querida ciudad o desde cualquier lugar del mundo no descansó ni guardó silencio ante el atropello de un colonialismo que intentó por todos los medios someternos y conquistarnos.

Hoy identifica a la única universidad cubana con nombre de mujer, es símbolo de Santa Clara allende los mares y representa al pueblo que la venera y le agradece haberle dedicado a esta ciudad alma, corazón y vida.

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Las Tunas,Cuba. -La titular del Ministerio de Educación, la Doctora en Ciencias Naima Ariatne Trujillo Barreto destacó este miércoles en Las Tunas, el aporte científico de las ponencias analizadas en la Comisión 4 Para la enseñanza de la Historia en Cuba, Trayectoria, Innovación e Impactos como parte del aporte del XXVI Congreso Nacional de Historia, al sistema de enseñanza cubano

Coincidiendo con la jornada de la cultura Cubana, el Plenario ovacionó a los ponentes del último  Panel Central, Las Tunas Patria y Honor, que como parte de la Jornada nacional por el día de la cultura  cubana, examinó la memoria histórica  desde el examen crítico de la fundación de la ciudad  presentado por  el investigador Wilmer Antonio Díaz Velázquez, Los aportes de Juan Cristóbal Nápoles Fajardo a la cultura nacional  de Argel Fernández Granado, La Vida y Obra del Mayor General Vicente García, de Margarita García laguna, la Memoria histórica de las Tunas por Eduardo Garcés Fernández y la Memoria de Faure Chomón Mediavilla, defendida por el Doctor en Ciencias  Fausto Osorio Curbelo.

Un momento de singular trascendencia lo constituyó la cancelación conmemorativa de un sello postal por el Aniversario 83 de la constitución del Congreso Nacional de Historia en Cuba y la celebración de su XXVI edición en Las Tunas, con las firmas del Primer Secretario del Partido Osbel Lorenzo Rodríguez, de la Gobernadoras Yelenis Tornet Menéndez, de la Ministra de Educación Naima Ariantne Trujillo  Barreto, del Presidente de la Unión de Historiadores Jorge Luís Aneiro Alonso y  del Presidente de Correos de Cuba Douglas Leyva López

Otro momento solemne con participación de una representación de los delegados y las principales autoridades de la provincia lo constituyó la reinumación de los restos del Mayor General Vicente García, su esposa Brígida y de uno des hijos, Braulio, con ceremonia militar acorde al alto cargo y prestigio alcanzado, en la necrópolis provincial, donde usó de la palabra el Presidente de la Unión de Historiadores Jorge Luís Aneiro Alonso.

Se sembraron árboles en el jardín botánico provincial y se produjo la Gala Clausura con la relatoría de los principales momentos de esta Edición 26 de Congreso de Historia desarrollado en Las Tunas entre el 13 y el 15 de octubre y se oficializó la sede del próximo conclave en el 2017 a la provincia de Guantánamo.Ministra de Educación destacó aporte metodológico para la enseñanza de la historia, de las ponencias presentadas al Congreso

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Fotos: Del Autor

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