La lechuga es muy poco calórica (sólo aporta unas 16 calorías por 100 gramos), lo que se debe a su gran contenido en agua 90-95 por ciento. Es rica en fibra y en vitaminas antioxidantes como la vitamina A (contiene provitamina A), C y E. También las del grupo B como los folatos (B9), B1, B2 y B3 y vitamina K.

Contiene minerales como el fósforo, hierro, calcio y potasio. Además, magnesio en menores cantidades. Las hojas exteriores, que son de un color verde más intenso, contienen más vitamina C y hierro. La biodisponibilidad del calcio y el hierro vegetal es menor que la de otros productos de origen animal.

A pesar de ser la lechuga romana y la iceberg las más habituales en la cocina española existen muchas otras variedades que nos pueden ofrecer otros colores y texturas para elaborar nuestros platos:

• La romana: cogollo largo, hojas lanceoladas, firmes y crujientes,
• Iceberg: cogollo redondo, hojas gruesas, firmes y muy crujientes. Color blanquecino y forma de repollo. Ligero sabor, así como Batavia: en forma de repollo y de color verde que se transforma en rojizo en los extremos de las hojas.
• Beluga: cogollo apretado similar a una col Textura crujiente y sabor ligero.
• Francesa: cogollo redondo, hojas finas y textura mantecosa, también conocida como Boston, butterhead o mantecosa.
• Maravilla: variedad acogollada de color verde intenso, hojas suaves y carnosas.
• Lollo rosso y verde: lechuga rizada de color rojizo o verde y sabor amargo. De origen italiano.
• Cogollos: son lechugas romanas en miniatura, los más populares son los cogollos de Tudela.
• Hoja de roble: variedad acogollada de color verde y marrón rojizo dorado y hojas onduladas. En realidad, la llamada lechuga hoja de roble corresponde botánicamente a otra variedad de planta concretamente: Cichorium intybus, en lugar de Lactuca sativa como lo son el resto.

Aunque todos conocemos su uso en crudo como ingrediente básico de muchas ensaladas, o formando parte de un acompañamiento, también existen opciones de tomarlas cocinadas. Podemos elaborar acompañamientos salteándolas o haciéndolas al vapor, como haríamos por ejemplo con una acelga. También existen preparaciones como la crema o la sopa de lechuga o la sopa.

Su nombre científico Lactuca sativa, tiene origen en la palabra latina “lactis” (leche) y se viene a referir al líquido lechoso que deprenden las hojas de esta planta al cortarse.

Se aconseja la lechuga para dietas de adelgazamiento: Su alto poder saciante debido al contenido en agua y fibra y su bajo nivel calórico las hacen ideales para dietas hipocalóricas.

Como beneficios mejora el tránsito intestinal: la cantidad de fibra les confieren propiedades laxantes. La mayor parte de fibra que contiene es celulosa, así que es aconsejable masticarla y ensalivarla bien para su mejor digestión y aprovechamiento.

Su bajo contenido en sodio, la cantidad de agua que contienen y su alto contenido en potasio favorecen la excreción urinaria evitando la retención de líquidos. Esto es positivo en personas con hipertensión, cálculos renales, etc.

El contenido de folatos de la lechuga la hace especialmente interesante en estos grupos de personas ya que el ácido fólico (vitamina B9) es necesario para los procesos de multiplicación celular que se suceden especialmente en los primeros meses de gestación. En niños contribuye a un buen crecimiento y desarrollo óseo.

Otras atribuciones: por su contenido en vitaminas antioxidantes se considera la lechuga como un alimento protector frente a ciertas patologías. Por otra parte, parece ser que su contenido en encimas favorece las digestiones, aunque como se ha indicado, se debe masticar y ensalivar bien. Además, contiene sustancias a las que se les atribuyen efectos sedantes que podrían inducir al sueño.

No resultan adecuadas en caso: de problemas dentales: no se trata de un vegetal muy duro, pero sí difícil de masticar a menos que se corte muy finito en juliana o se consuma en cremas o purés.

En las patologías renales en que deba controlarse la ingesta de potasio deberemos limitar o evitar su consumo.

Consejos de compra y conservación: cuando escogemos una lechuga debemos fijarnos en su color y firmeza, pues debe presentar un color verde brillante o diferentes coloraciones según la variedad, pero siempre colores vivos. Las lechugas iceberg y romana son de textura más firme mientras que otras variedades presentarán hojas más lánguidas, pero no deben ser marchitas. Evitaremos los ejemplares con coloraciones dudosas y con los bordes de las hojas deteriorados o de color parduzco. Se deben conservar en nevera y evitar cualquier envoltorio que podría favorecer podredumbres. Es preferible conservarlas sin limpiar, pues si las lavamos, al incrementar la humedad estaremos reduciendo el tiempo de conservación. En refrigeración una lechuga puede permanecer en buenas condiciones una semana aproximadamente.

Es importante que los productos que se consumen crudos, como a menudo sucede con la lechuga, deben mantenerse separados de otros alimentos que vayan a ser cocinados como las carnes y los pescados para evitar contaminaciones cruzadas. Además, es esencial realizar una higiene adecuada para evitar la ingesta de organismos perjudiciales.

Temporada: la primavera es su mejor momento, ya que su cultivo se inicia alrededor de diciembre y finaliza en junio. Actualmente las encontramos todo el año en el mercado.   

Ideales en: estreñimiento, dietas de control de peso, embarazadas y niños. La lechuga aporta diversos beneficios para la salud, entre estos figuran regular el azúcar en la sangre, favorecer la pérdida de peso, mantener la salud de los ojos, evita el envejecimiento prematuro de la piel, mantener la salud de los huesos, prevenir la anemia, ayudar a combatir el insomnio, además de poseer acción antioxidante.

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Llevada por la curiosidad investigué sobre sus propiedades en general, pero sobre todo las medicinales. Destaca su resina muy apreciada con un gran valor en la medicina popular, así como, su corteza, ramas y frutos, que son utilizados por su propiedades astringentes, antidiarreicas, antisépticas, anticatarrales y analgésicas.

Es apreciado sobre todo en las zonas apartadas de las ciudades en cuanto a los usos medicinales del almácigo. Otros nombres por los que se le conoce al árbol que crece alto y frondoso son: Indio desnudo, jiñocuabo, caraña, almácigo, jiñote, papelillo y árbol del turista; su nombre científico es Bursera simaruba.

El almácigo tiene unas hojas alternas, compuestas, imparipinnadas, de 12 a 15 cm de largo; cada una está formada por entre cinco y 11 foliolos y de hasta cinco centígrados de largo y morfología ovado-lanceolados.

Según los botánicos tal vez sea una de las plantas más populares en Cuba. Tradicionalmente, partes de este árbol, de la familia de las Burseráceas, se ha usado como remedio casero para determinadas enfermedades y trastornos del organismo.

Las flores son verdosas o amarillas y se disponen en panículas axilares color rojizo. Los frutos son secos, tipo cápsula y se agrupan en las ramas; las semillas son aristadas, color naranja al madurar, de ocho a 10 milímetros de largo por siete a ocho milímetros de ancho. Es un árbol de hasta 20 metros de altura y de uno de diámetro, de ramas extendidas.

La corteza es lisa, rojiza o bronceada y se despega en jirones (exfoliante); durante la época de sequía el árbol pierde sus hojas y continúa su actividad fotosintética mediante los cloroplastos localizados en la corteza.

En cuanto a los usos medicinales del almácigo, destaca su resina que era muy apreciada y tenía un gran valor en la medicina popular así como su corteza, ramas y frutos, que eran utilizados por su propiedades astringentes, antidiarreicas, antisépticas, anticatarrales y analgésicas.

El sabio cubano Juan Tomás Roig lo recoge en su libro plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba. De él -señala- es muy conocido en toda la Isla, como tónico estomacal, en los resfriados y en las diarreas. Y a continuación detalla que para los dos primeros casos se usan la raíz, la cáscara, las hojas y el cogollo (que además es antiespasmódico).

Al citar a otros autores, el destacado botánico dice que las partes escogidas se emplean para componer tisanas por medio de una decocción, que se prepara con un manojo y media botella de agua. Se deja hervir durante no menos de 20 minutos, y después de colado y endulzado se administra por tazas en el término del día.

Por las grietas naturales del almácigo sale una sustancia resinosa que tiene iguales propiedades que las hojas. También por el alto nivel de hierro que contiene su corteza resinosa sirve para tratar la anemia.

No obstante, otros investigadores también le atribuyen buenos resultados a estos cocimiento para el catarro, como expectorante, diaforéticos (aumentan la transpiración cutánea), purgante y diurético. Según Roig en Colombia usan la maceración del leño y las ramas para adelgazar, mientras que en Venezuela lo consideran como antirreumático.

La reproducción del almácigo se logra con relativa facilidad. La forma más generalizada es como poste naciente. En nuestro país se lleva va a cabo la reforestación, y este puede ser un método muy eficaz para áreas dedicadas a la ganadería, tanto para sombra como para cercas.

La corteza, por otro lado, se mastica para curar y fortalecer las encías y de ella se han sacado los taninos para curtir el cuero. Por último, se utiliza como injerto en el árbol del pistacho (Pistacia vera L. Anacardiaceae) con el fin de mejorarlo ya que el almácigo resiste mejor a la sequía.

La cáscara de psyllium es un tipo de fibra que actúa como un laxante suave que aumenta la masa muscular. Sus posibles beneficios van desde aliviar el estreñimiento y tratar la diarrea hasta controlar los niveles de azúcar en sangre y mejorar la salud cardíaca.

La cultura popular le atribuye al menos 47 usos posibles con énfasis en los terapéuticos y medicinales para seres humanos. De regalo de la naturaleza puede catalogarse el almácigo para los cubanos.

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Se trata de incrementar la sostenibilidad y consistencia terapéutica de las formulaciones herbarias comercializadas, a través de  la implementación de buenas prácticas agrícolas, de recolección y de fabricación de medicamentos.

En esta provincia están incorporadas a la Red, las dos  Universidades; las empresas de Farmacia (FARO), y  LABIOFAM, las delegaciones de los Ministerios de la Agricultura y de Salud, y las Asociaciones profesionales de Técnicos Azucareros (ATAC), y Agrícolas y Forestales (ACTAF).

En Camagüey, sobresalen entre los resultados, la creación de la Sección de Plantas Medicinales, como parte de la Sociedad Cubana de Medicina Bioenergética y Naturalista, Capítulo Camagüey, de la Universidad de Ciencias Médicas;  y la certificación botánica del material vegetal de nueve especies cultivadas  por productores de los municipios de Camagüey, Sibanicú y Minas y quince en el Herbario de la Universidad de Camagüey;  y  el fomento de las áreas de cultivo, en la Unidad Básica de Producción Cooperativa (UBPC) cañera El Entronque, en el municipio de Sibanicú,  con amplio aporte de la ATAC, para garantizar la disponibilidad de masa vegetal, destinada a la producción de medicina natural.

En la provincia además, se vinculó la Maestría de Medicina Natural y Tradicional a la Red, a través del Proyecto Sectorial del Centro de Inmunología y Productos Biológicos (CENIPBI),  para el uso de la  Caña Santa, en el tratamiento de la hipertensión arterial.

El líder de la Cátedra Unesco Plantas Medicinales, en la Universidad de La Habana, Doctor  Rodolfo Arencibia, reconoce la labor de la provincia.

Entre  las proyecciones para el actual año, la Red de Colaboración en Plantas Medicinales, se propone la explotación sostenible de especies de salicornia, es decir, del espárrago de mar, con propiedades antioxidantes y efecto  protector sobre la disfunción vascular y la hipertensión.

La Empresa de Farmacias y Ópticas (FARO), tiene entre las líneas de trabajo, gestionar la patente del Herbals-4 como producto líder, nuevo jarabe, con probados efectos terapéuticos en el tratamiento de  afecciones respiratorias;   establecer la línea de producción de edulcorantes con el arbusto Stevia rebaudiana, conocido también como hierba dulce; y además, las  líneas productivas con Thalassia testudinum, llamada hierba de tortuga, una especie de planta marina, con propiedades antinflamatorias, antioxidantes, neuroprotectoras, pues evitan la muerte de las neuronas o su degeneración, y citoprotectoras, es decir, protegen la mucosa del tracto gastro-intestinal.

“Tenemos otras proyecciones, –apunta el Doctor  Rodolfo Arencibia–, con la Red de Camagüey, las Universidades de la provincia y la empresa de producción que está haciendo buen trabajo en el sistema del uso y la aplicación de las plantas medicinales con evidencias científicas”.

La Red de Colaboración de Plantas Medicinales de Camaguey, tiene como principio ponerle ciencia a los procesos productivos para ofrecer un servicio de mayor calidad a la población.

Escuche y descargue la propuesta radial.

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Considerada por  muchos un  manjar, encanta a niños adolescentes y jóvenes. Los adultos mayores, por su parte, lo prefieren a cualquier otra fruta foránea.

El mango es una fruta rica en fibra. En él abundan algunos saludables nutrientes, como potasio, fósforo, hierro, yodo, calcio, magnesio, sodio y zinc. También nos aporta vitaminas A, B,C, E y K y otros valiosos componentes anticancerígenos.

El té de hojas de mango es muy efectivo en el combate de la angiopatía diabética y la retinopatía diabética, al tiempo que también ayuda a tratar la hiperglucemia.

En Cuba existe un programa a nivel nacional de atención al diabético que abarca, entre otros aspectos, su prevención, a través de una pesquisa activa de la enfermedad y otros factores de riesgo, el diagnóstico sobre la base de criterios científicos, control de la glicemia y factores de riesgo vascular, así como, el diagnóstico y tratamiento de las complicaciones, apunta un sitio web consultado.

La diabetes es una enfermedad en aumento, que se clasifica como una de las ocho causas de muerte en el mundo, por lo tanto es poco todo el esfuerzo que se haga para evitarla, así como para disminuir los nocivos efectos en las personas que la padecen.

En Cuba más de un millón de cubanos viven hoy con diabetes mellitus (DM), enfermedad metabólica crónica, caracterizada por altos niveles de azúcares en la sangre, que anualmente incrementa su incidencia y representa una de las causas de mortalidad; por ello cada aporte para contribuir al bienestar de esas personas es altamente valorado.

Algunos de sus síntomas son la sed excesiva, repentina pérdida de peso, visión borrosa y ganas permanentes de orinar; quienes padecen diabetes también experimentan cansancio excesivo sin causa aparente, y una muy lenta cicatrización -afirman los especialistas-.

Las propiedades del mango también ayudan a contrarrestar otras dolencias como la diarrea, fortalecen el sistema circulatorio, ayudan a bajar la fiebre y la presión arterial, al tiempo que constituye un relajante natural que combate el insomnio, el asma, la bronquitis y el resfriado común.

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Así informó en Conferencia de Prensa el Ministro de Finanzas y Precios Vladimir Regueiro Ale, al detallar la relevancia de un programa fundamental en el país, clave para contribuir a la calidad de vida de la población. «Precisamente dentro de los lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución y en la Estrategia de desarrollo hasta el 2030 de nuestra sociedad, está previsto impulsar, retomar y consolidar a la Medicina Natural y Tradicional, haciéndola mucho más efectiva, con mayor alcance e impacto».

Por ello, aseveró, es una necesidad hoy realizar una actualización de los precios de 17 tipos de formulaciones producidas a nivel local, para impactar en la sostenibilidad de este programa cubano.

Agregó que, en este sentido, existe una red tanto a nivel territorial como de la industria, con un surtido importante, que demanda movilizar todos los recursos financieros y técnicos, como uno de los objetivos que se percibe con la medida de cambio de valor y en pos de que se pueda cubrir, con estos precios actualizados, los costos y gastos en los que se incurren para realizar la adquisición de todas las materias primas y el soporte tecnológico de la producción.

«Analizando los precios establecidos actualmente para la Medicina Natural y Tradicional, declaró, estos oscilan en centavos y hasta el peso, o sea son prácticamente simbólicos, lo que hace, casi que sea insostenible mantener esas condiciones, cuando uno de los elementos más costosos es precisamente la masa vegetal que se utiliza, así como otros componentes importados».

Según explicó el ministro, los nuevos topes de precios quedan reconocidos en normativas emitidas por su organismo, dígase la Resolución 21 y la 22, que realiza una actualización, tanto de la facultad para certificar estos precios mayoristas y minoristas, como de determinadas reglas para su aprobación.

«En ambas, se ratifica la descentralización de la formación de estos precios para la industria nacional y para los gobiernos locales, mediante normativas de Gobernadores e Intendentes y se establecen límites en la aprobación de los mismos, en dependencia de las gestiones de los territorios, con una definición de topes o precios máximos, establecidos en la Resolución 22 y que no pueden ser violentados ni incrementados, sino ajustados», reiteró Regueiro Ale.

Con énfasis expuso que la integralidad de estas proyecciones está dada por subsidiar a personas y no productos y por el impacto en la reducción del déficit fiscal, pues disminuye los gastos del Estado e incide en la dinamización de esta industria y su productividad.

«Se mantiene un subsidio específico orientado a la población que requiere una protección especial, insistió el Ministro de Finanzas y Precios», a la vez que manifestó que para esos casos identificados a través de la Asistencia Social, se garantiza un tratamiento en los precios a dichos productos, sumando con ello, en la nación, desde el presupuesto nacional, una cifra superior a los 370 millones de pesos para pacientes en situación de vulnerabilidad.

«Están creadas las condiciones para quienes necesiten un tratamiento diferenciado por la Asistencia Social, lo continúe recibiendo en este sentido», ponderó.

Por su parte, el viceministro cubano de Salud Pública doctor Reinol Delfín García Moreiro, al abordar la implementación de la actualización de precios de la Medicina Natural y Tradicional, una de las proyecciones de Gobierno para corregir distorsiones e impulsar la economía en el 2024, resumió que en su sector se ha trabajado con responsabilidad y sensibilidad a la hora de organizar las estrategias y documentos referentes.

En sus palabras mencionó la alta demanda y aceptación de estos productos en todo el país, y la tradición en las familias hacia su empleo a partir de sus bondades y beneficios, avalado con un fundamento científico y un basamento teórico de los profesionales sanitarios formados por la Revolución.

En cifras aportó que el año anterior se elaboraron en las provincias y el municipio especial Isla de la Juventud, 96 millones de unidades, de los diferentes tipos de formulaciones de la Medicina Natural y Tradicional, 5.9 millones más que el 2022. «Estos se comercializan en las más de 2 mil farmacias cubanas de modo complementario al cuadro básico de medicamentos, provenientes de 77 centros de producción local y la industria. Con esta medida encaminada también a incrementar las ofertas, aumentamos la presencia de estos renglones significativos en las instituciones sanitarias», sintetizó en su exposición a la prensa.

Al referirse a los mecanismos de atención a pacientes en situación de vulnerabilidad que requieran dichos productos, alegó que «existen todas las garantías para su seguimiento y en esto juega un papel fundamental el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social de conjunto con el organismo de Salud Pública, a través de los trabajadores sociales y médicos de los consultorios, como los encargados de hacer los trámites con las personas que sean subsidiadas o lo necesiten adquirir puntualmente».

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En el Palacio de Convenciones de La Habana como parte del primer día de trabajo del Segundo Período Ordinario de Sesiones de la X Legislatura, la doctora Cristina Luna Morales, preponderó las acciones previas de comprobación que realizó la Comisión de Salud y Deporte, que preside, para evaluar el cumplimiento de un programa tan necesario para la población.

«Con esa información, resumió, se debaten hoy las principales metas y resultados en este sentido, bajo la mirada de especialistas del MINSAP que avalan la prioridad que recibe a favor de la calidad de vida de la población cubana, ya que son productos naturales que forman parte del cuadro básico de salud y que se elaboran no por la industria sino a nivel local y dispensarial en los territorios».

Realidades a las que se suma «el impacto del bloqueo de los Estados Unidos en la Isla y el recrudecimiento de medidas coercitivas y extraterritoriales, así como el escenario de crisis económica mundial, y que afectan diariamente a las consultas de medicina natural y tradicional en la ciudadanía», aseguró Luna Morales.

Durante el intercambio, Johann Perdomo Delgado, Jefe Del Departamento de Medicina Natural y Tradicional del MINSAP alegó que «se trata de un programa urgente e indispensable que aún no alcanza los resultados esperados y requeridos en la mayor de las Antillas». Explicó asimismo las prioridades y objetivos de este ejercicio de control a las instituciones sanitarias, donde los representantes del pueblo desempeñaron un trascendental papel a favor de la comunidad que representan.

«Debemos reconocer el fructífero intercambio de los diputados en las provincias con la población, con pacientes, trabajadores de la salud, y farmacéuticos en general, como antesala para documentar el estado actual de la medicina natural», agregó al iniciar su exposición, a la vez que presentó el 2023 como un año favorable para el plan de producción, tanto a nivel local como por la industria, que permitió una visible recuperación en su uso y empleo en la atención médica directa en todas las modalidades reguladas en la nación para esta especialidad.

Escuche y descargue desde nuestra plataforma de iVoox el trabajo de Isabel Díaz González

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