Santiago de Cuba.- “Se fue el mono”, fue una de las muchas expresiones que escuchó el hoy Teniente Coronel retirado de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), Omar Vázquez Osorio, el Primero de Enero de 1959 cuando entró victoriosamente a esta ciudad como integrante de la Columna Número Uno del Ejercito Rebelde.

“Así le decían aquí al dictador Fulgencio Batista”, recuerda al revivir aquel día en el que vio a Santiago desbordado de alegría recibiendo a los rebeldes que se adelantaban a la entrada de Fidel para tomar las distintas posiciones todavía en poder de las fuerzas de la tiranía, tras la rendición incondicional del cuartel Moncada.

“El 31 de diciembre en horas de la tarde el Comandante en Jefe nos dio la orden de marchar hacia Santiago de Cuba para incorporarnos al cerco de la ciudad y estando en Palma, el primero de Enero, nos sorprende la noticia de la huida de Batista y ahí mismo Juanito Quevedo, que era el jefe nuestro, decidió recoger los equipos, montarnos en el camión que teníamos y virar para el central América donde estaba la Comandancia, pero en el camino nos encontramos a Fidel que venia con su columna y entonces nos volvió a ordenar seguir hacía Santiago para tomarla.

“En Palma nos dividimos, se quedó un grupo con el Comandante en Jefe que iba a hablar por Radio Rebelde y el otro grupo que continuamos para Santiago donde llegamos en horas de la tarde encontrándonos con las tropas del Comandante Almeida que ya tenían bastante control sobre la ciudad que hervía de alegría.

“Te voy a decir una cosa, yo era un guajirito semianalfabeto que jamás en mi vida había visto una población tan grande, porque soy de la zona de Puerto Padre y lo más que había conocido era eso y al ver a tanta gente en la calle, con tanta algarabía y dando vivas a Fidel y a la Revolución, eso me causó una admiración impresionante…

“Ya Raúl había rendido el Cuartel Moncada y Fidel bajaba desde El Escandel, donde se firmó la capitulación incondicional de Santiago y después de hablarle al pueblo, el dos de enero por la madrugada formamos la caravana para salir para La Habana, donde como se conoce llegamos el 8 de enero”.