Basta con caminar por las calles del país para notar la alta presencia en carretillas y otras formas de venta de vegetales que proporcionan importantes beneficios a la salud. Entre estos están la zanahoria, la lechuga y, el tomate
Lo importante es conservarlos de la mejor forma para que mantengan sus vitaminas y otros nutrientes originales: algunas hortalizas como la lechuga, la col, la espinaca, la berenjena, la acelga y nabos, así como, rábanos, brócoli, judías verdes o pepinos, son las que más toleran el frío del refrigerador. Se recomienda, además, consumirlos en pocos días porque los largos períodos de almacenamiento en esas condiciones dan lugar a pérdidas de sabor y aroma.
Sin embargo, las hortalizas que no toleran bien el frío y, por tanto, no deberán guardarse en la nevera son los tomates, la albahaca, los ajos y las cebollas, el aguacate o los espárragos. Aunque la seguridad de estos alimentos no se ve perjudicada, sí puede variar la calidad. Se conservarán mejor a temperatura ambiente.
Es conveniente saber que existen más de 100 variedades distintas de lechuga. Una de ellas es la lechuga romana, con hojas alargadas de color verde oscuro, con una gran tija, fibrosa y crujiente que suele tener una caducidad de una semana aproximadamente. También la lechuga arrepollada, con hojas más rígidas, de color verde-amarillo y un sabor más suave que se conserva durante más tiempo. Este vegetal está caracterizado por sus finas hojas y su corta caducidad.
En todas ellas hay dos aspectos fundamentales para su adecuada conservación: la humedad y el aire. La lechuga necesita una adecuada cantidad de flujo de aire y un poco de humedad para mantenerse fresca. Una forma de conservarla, que podría aplicarse también a otras hortalizas de hoja verde como las acelgas, es guardarla directamente en la nevera. Para limpiarla, se pondrá bajo el chorro de agua.
Las acelgas son especialmente sensibles al gas etileno, por tanto, se manipularán con delicadeza y la refrigeraremos hasta su consumo, pero aislada del resto de frutas y verduras.
Los aguacates maduran más rápido en una bolsa de papel, a temperatura ambiente; las berenjenas no toleran bien la humedad en sus hojas, por tanto, no se lavarán para conservar. Es preferible dejarlas en la nevera y lavarlas justo antes de consumir.
En ocasiones sobreestimamos la rapidez con la que podemos consumir lo que compramos. Si esto ocurre, y tenemos un exceso de verduras que no consumiremos inmediatamente, debemos tener en cuenta que algunas se podrán congelar: pimientos, judías verdes, brócoli, coles de Bruselas, apio, berenjenas y guisantes.
Antes de someterlas a temperaturas bajo cero deben limpiarse bien, se seleccionarán por tamaño y se escaldarán para neutralizar las bacterias presentes y retrasar el deterioro.
No es aconsejable congelar verduras como la lechuga, los berros, el tomate, el pepino o la cebolla, ya que las temperaturas de congelación hacen que se agrieten y pierdan su textura.
Los vegetales son uno de los grupos alimenticios más importantes en la dieta: generan saciedad, son bajos en aporte energético y constituyen una excelente fuente de vitaminas y minerales, sobre todo, de hierro, fósforo, calcio, potasio, vitamina C y vitamina A.
Son hortalizas, hojas, o tallos imprescindibles para cuidar la salud, ya que facilitan la incorporación de muchos nutrientes.
¿Alguna vez te preguntaste cuáles son los mejores para incluir en la dieta?
Aquí te presentamos una lista detallando sus principales características y beneficios:
El ajo (Allium sativum L.) está formado principalmente por agua y carbohidratos, contiene vitamina B y C, además de minerales como potasio, calcio, fósforo y magnesio. Entre sus beneficios se destaca:aliviar la gripe, tos y dolor de oído, gracias a sus efectos antiinflamatorios, expectorantes y a la presencia de alicina, una sustancia química responsable de su olor y propiedades antibacterianas y antivirales.
También calman el dolor de muelas, gracias a sus efectos antiinflamatorios, funcionan como digestivo y facilitan la pérdida de peso. Protegen la piel, especialmente del acné o las várices, gracias a su potencial antibacteriano y antinflamatorio.
Es muy importante que el ajo se consuma crudo, ya que la cocción destruye su capacidad de producir alicina, la sustancia a la que se le atribuyen la mayoría de sus bondades.
Si esto te resulta difícil, puedes picarlo, y dejarlo reposar por 15 minutos antes de usarlo en alimentos o como remedio.
La alcachofa, también llamada alcaucil (Cynara scolymus), es una planta que se destaca por ser muy nutritiva: es rica en vitaminas del complejo B, minerales, como calcio, cobre, fósforo, hierro, manganeso, y potasio, fibra, y compuestos antioxidantes. Entre sus beneficios se destaca:estimular el apetito y facilitar la digestión, gracias a su rico contenido de inulina. Facilitan el tránsito intestinal y previenen trastornos gastrointestinales como estreñimiento. También parecer ser útil contra las náuseas y dolores estomacales. Favorecer la digestión de las grasas.
Protegen la salud celular y previene afecciones como los niveles elevados de colesterol «malo» en sangre, gracias a sus propiedades antioxidantes, antibacterianas, antihistamínicas y hepatoprotectoras.
Vegetales para quemar más grasa: boniato, batata, camote, o papa dulce, es la raíz comestible de la enredadera (Ipomoea batatas).Un boniato mediano tiene cuatro grmos de fibra, dos de proteína y una gran cantidad de vitamina A, C y B6, minerales, como calcio, fósforo, magnesio y potasio, y compuestos antioxidantes, como fitoesteroles, isoflavonas y aminoácidos como ácido glutámico, leucina, y treonina.
Entre sus beneficios se destaca: aliviar los dolores provocados por la artritis. estimular el sistema inmunitario, reforzando las defensas y previniendo muchas infecciones, facilitar el control de los niveles de azúcar en sangre,mejorar la digestión de los alimentos y absorción de sus nutrientes y previene trastornos gastrointestinales, como ingestión o estreñimiento.
El brócoli (Brassica oleracea var. italica) es una crucífera rica en vitamina A, B, C, E, y K, ácido pantoténico, betacaroteno, luteína, niacina, riboflavina, tiamina y zeaxantina. También contiene minerales importantes como calcio, fósforo, hierro, magnesio, potasio y zinc. Entre sus beneficios se destaca:ayuda a controlar los niveles de colesterol en sangre y facilitar el proceso digestivo, gracias a su rico contenido de fibra y compuestos antioxidantes.
También Incrementa la resistencia a la insulina, gracias a la presencia de compuestos como sulforafano y kaempferol. Mejora la función metabólica y reduce el impacto de los procesos de envejecimiento, protege la piel y el cabello, gracias a su riqueza en vitaminas A y C.
La cebolla (Allium cepa) es una hortaliza rica en vitaminas A, B y C, calcio, magnesio, fósforo, hierro y potasio. Sus principales compuestos activos son la alicina y la aliina, a los que se les atribuyen distintas propiedades:Aliviar malestares estomacales,Aumentar las defensas.Calmar la tos,Combatir infecciones bacterianas y fúngicas. Estimular la cicatrización. Fortalecer la salud cutánea y reducir los niveles de colesterol en sangre.
La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta rica en vitaminas A, E, y K, así como en varios minerales y antioxidantes. Entre sus beneficios se destacan: estimular los movimientos intestinales, agregar volumen a las heces, y prevenir el estreñimiento.extender los períodos de tiempo entre comidas al incrementar la sensación de saciedad. Fortalecer la piel, disminuir el impacto de los radicales y libres y brindar protección contra los rayos ultravioletas. Proteger la visión (su consumo se asocia a una disminución del riesgo de cataratas y degeneración macular por la edad).
Regular los niveles de presión arterial y reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
El tomate es el fruto de la planta Solanum lycopersicum. Se considera un superalimento debido a que posee importantes cantidades de vitaminas A, B, C, E y K, minerales, como cobre, fósforo, magnesio y potasio, un alto contenido de agua, fibra, y compuestos orgánicos como el licopeno, que le da su color rojo, y contribuye a muchas de sus propiedades: antiinflamatorias, antitranspirantes y antienvejecimiento, especialmente útiles para el cuidado de la piel. Cardioprotectoras, disminuyendo los niveles de colesterol «malo» en sangre, presión arterial, y depósitos grasos. Digestivas, estimulando la liberación de jugos gástricos, facilitando el procesamiento de los Vegetales verdes que ayudan a depurar el cuerpo:
La zanahoria (Daucus carota) es rica en vitaminas, C, D y especialmente A, y minerales como calcio, hierro y potasio. Entre sus beneficios se destaca:calmar problemas gastrointestinales, como acidez y estreñimiento,combatir los efectos de los radicales libres,facilitar el control de los niveles de presión arterial,fortalecer el tejido ocular y retrasar la aparición de los síntomas del envejecimiento, especialmente marcas o arrugas en la piel.